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 quotidianamente si fanno di questa maniera di ragionare per ali- 

 mentar il fanatismo e 1" intolleranza , o avvalorare i pregiudizi 

 volgari j ed escirei in troppo lunga digressione se volessi appli- 

 care queste generali conclusioni a certi scrittori di storie che , 

 usando certa loro religione rii moda e tutta convenzionale, sem- 

 brano ad udirli gli intimi confidenti dell' Altissimo , vedono il 

 hene nel male , e cadono in un ottimismo che distrugge ogni 

 buon frutto morale o politico nell'istoria. Tuttavia, per non fare 

 discorso anonimo , dirò che a cagion d' esempio questo vizio si 

 riscontra nelle lezioni storiche di Guizot , massime dove parla 

 della legittimità e della monarchia. Il che , sebbene da noi no- 

 mato altre volte , abbirim qui voluto ripetere più esplicitamente. 

 Perocché a noi sembra importante che i filosofi , i quaii escori 

 dalle vie diritte della ragione, la perdano marcia tanto cogli aridi 

 ragionatori quanto cogli uomini di solida ed illuminata pietà. 



Tornando adesso alla pulzella è da notare che, sebbene nel 

 XV secolo fosse assai agevole il persuadere agli uomini 1' in- 

 tervento immediato della divina Provvidenza nelle cose umane , 

 per la grande ignoranza che sempre durava sulle cagioni natu- 

 rali ; tuttavia questa fede rimaneva sovente impedita dall' opi- 

 nione che correva intorno alla gran potenza del demonio nell'o- 

 perare prodigi^ e nello stringer patti cogli uomini perversi. Laon- 

 de r opinione dovea stare incerta tra 1' ispirazione divina , e 

 r opera del demonio. II perchè la pulzella dovette essere esa- 

 minata nella fede da valentissimi teologi , sorvegliata di notte 

 e di giorno per esaminare se avea comunicazioni collo spirito 

 maligno, e finalmente visitata dalla regina madre per verificarne 

 la verginità , perocché si credeva che il Demonio non stringesse 

 patti colle vergini. Tanta incredulità per parte dei principali 

 della corte viene dal nostro autore attribuita in gran parte alla 

 gelosia del clero inverso quelli che, non essendo del suo corpo, 

 si arrogano di parlare a nome di Dio. Noi non daremo maggior 

 fede a questa supposizione di quella che si merita una probabil 

 congettura. 



Riuscite a buon fine tutte le pruove a cui renne assogget- 

 tata la pulzella , fu forza seguire il suo consiglio. Ebbe dal 

 re completa armatura, e fecesi un vessillo bianco coi gigli ed 

 in mezzo i nomi di Gesù e di Maria. Quinii unita all'esercito 

 dette esempi di valore , e mise ardore negli animi, ma non pre- 

 tese mai al comando, e lasciò governale le cose agli esperti ca- 

 pitani. Tuttavia, tra l'ardore de' francesi , ed il timore che mise 

 negli inglesi 1' opinione che la pulzella fosse assistita da ijualche 



