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potenza soprannaturale , riesci assai agevole la liberazione di 

 Orléans , e su tutti i punti mutò la fortuna delle armi. Dopo i 

 primi successi, ottenne la pulzella benché a stento ch« Carlo an- 

 dasse alla volta di Reims. Gli avvenimenti di Orléans divulgati 

 dalla fama , assai più che la forza delle armi , l'aiutarono nel 

 viaggio , fecero aprire le" porte di molte città , e venir molti 

 signori con soccorsi di armi al regio esercito. Giunto Carlo a 

 Reims fu consacrato re , secondo i riti di Francia. Dopo la con- 

 sacrazione la pulzella abbracciò le ginocchia del re e disse " Gen- 

 til roi „ parmi dover riferire le parole francesi della cronaca 

 originale " oves est executé le plaisir de Dieu, qui vouloit que 

 „ vinssiez a Reims recevoir votre digne sacre en montrant que 

 „ vous ete vrai roi et celui auquel le royaume doit appartenir. 

 55 J'ai accompli ce- que messire m'a commandé, ajoutat elle peu 

 „ après, qui etoit de lever le siege de Orléans et de faire sacrer 

 „ le gentil roi ; je voudrois bien qu'il voulut me faire ramme- 

 „ ner auprès mas pere et mere a garder leur brebis et betad et 

 „ faire ce-que je voudrois faire ,,. A questa giusta richiesta della 

 pulzella si opposero i capitani dell'esercito, ed a forza di prieghi 

 ottennero che rimanesse , ma dessa credette finita la sua mis- 

 sione , e, benché seguitasse sempre a dar pruove di singolare 

 coraggio ed in molti casi fosse assai utile all'esercito , tuttavia 

 avea minor fede in se che per l'avanti, credendo compiuta ormai 

 l'opera per cui si faceva sicuro il soccorso divino. 



Fra'l primo apparire della pulzella sotto Orleans e la con- 

 sacrazione di Reims erano scorsi due mesi e mezzo. In questo 

 tempo 1' armata inglese erasi ridotta a mal partito, ed avea per- 

 duto i migliori capitani , l' indignazione popolare davasi a co- 

 noscere nelle frequenti rivolte contro gli inglesi , e nel facil ri- 

 cevimento di Carlo , i signori principali del regno accorrevano 

 con zelo sotto le bandiere regie , e lo stesso duca di Borgogna 

 stette un momento sul punto di riconciliarsi col re. Lo scorag- 

 gimento negli inglesi era generale. Il duca di Belford scriveva 

 in Inghilterra " che le sventure di Orleans procedevano in gran 

 „ parte (sono i termini della lettera che si trova nella raccolta 

 „ di Rymer ) dalla mancanza di fede , e dal dubbio illegittimo 

 „ che i soldati aveano concepito d' un discepolo e membro del 

 „ diavolo chiamato la pulzella che usava di falsi incantesimi e 

 „ di stregonerie. Lo scacco ricevuto a Orléans non solo avea 

 „ grandemente sminuito il numero degli inglesi, ma avea ezian- 

 „ dio tolto il coraggio in quelli che rimanerono, mentre avea ina- 

 5, nimito i nemici, che da quel momento si erano riuniti in gran 



