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Histoìre da commerce entre le Levant et l'Europe ^ depuis les 

 croisades Jusqu'à la fondation des colonies d' Amérique , par 

 G. B. Depping , etc. Opera eh' è stata curonata nel 1828 

 dalla R. Accademia delle iscrizioni e belle lettere dell' Isti- 

 tuto di Francia. Parigi, dalla Stamperia Reale i83o, due 

 volumi in 8,*^ 



" Vel Megaram usque „. Platone. 



Se nella remota antichità Tiro , e Sidone poterono a tanto 

 colmo di fortuna, e di potenza innalzarsi , ne furono debitrici , 

 anziché alla situazione loro , ed alla comodità dei loro porti di 

 mare , allo spirito industrioso , e pien d'audacia dei loro abita- 

 tori. Distrutta poi dal Magno Alessandro cotesta potenza, e tra- 

 sferita la sede del commercio fra gli asiatici , gli affricani , e 

 gli europei , alla città da quel conquistatore edificata presso gli 

 avanzi dell'antichissima No-Ammon in Egitto, la nuova Ales- 

 sandria divenne^ e restò, fino al tempo di Maometto, ed anclie 

 più tardi , il centro e T emporio universale di cotesto immenso 

 traffico. Se non che avendo allora le armi , ed il fanatismo dei 

 musulmani , resa troppo mal sicura , o troppo dispendiosa l'an- 

 tica strada commerciale , si videro successivamente sorgere , in 

 sui confini dell'Europa, gli emporii di Costantinopoli, Trebi- 

 sonda , e la Tana. E di fatto , non si può gettare uno sguardo 

 anche sulla carta di quella parte del globo , senza rimanere per- 

 suasi , che la felicissima situazione dell' antica Bizanzio dovea, 

 fin dai tempi detti eroici , aver fatto di essa la vera sede cen- 

 trale del commercio reciproco fra 1' Europa , e l'Asia. Ma seb- 

 bene le greche storie, ed i codici di Teodosio , e di Giustiniano, 

 testifichino con che mente si apprezzava un cosiffatto vantag- 

 gio , le continove guerre , e la debolezza dei successori di Co- 

 stantino, e di Giuliano , l'attraversarono per modo che, mentre 

 r Egitto vedeva , presso le rovine dell' antica Menfi , ergersi 

 l'odierno Gran Cairo, pocostante una delle più mercantili città 

 ilei mondo, Costantinopoli, ad onta di tutti i suoi vantaggi, 

 lungi dall' essere , come doveva , il centro della mercatura del 

 mondo allora conosciuto, era, per quella dell'oriente, un sem- 

 plice luogo di conserva , e di deposito dell'emporio più ragguar- 

 devole di Bagdad, o Baldacca, donde si versavano, da una parte 

 in Affrica , e dall' altra in Europa , gli aromati , le spezierie , i 

 profumi , ed altre merci preziose delle beate penisole fra le quali 



