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è confine il Gange. Né tardò guari ancora , che flovette Costan- 

 tinopoli dividere con alcuni porti della Siria , della Licia, e del 

 Ponto Eusino , e fin con quello della Tana nelle Paludi Meo- 

 tidi 5 i guadagni che ridondavano da cotesta ricca mercatura , e 

 che, per riguardo alla nostra Europa, andarono ad ammontarsi 

 nelle mani dei mercatanti di Venezia , di Messina , di Amalfi , 

 di Pisa , di Firenze , e di Genova. 



Da queste rapidissime osservazioni risulta , che non sempre 

 la situazione felice di una piazza di commercio basta per farne 

 un emporio universale ; ma si bene vuoisi per giugnere a tanto 

 il concorso d' un intendimento fermo , ed attivissimo per parte 

 degli abitanti , e di una protezione autorevole , ed assidua per 

 parte di chi presiede al reggimento del paese. Così Alessandria, 

 il Gran Cairo , Baldacca , e Costantinopoli , nelle mani dei sa- 

 raceni , e dei turchi , non furono, uè sono più in oggi ^ se non 

 piazze di un rango secondario ; e la Sorla, che non avea né buoni 

 porti , né strade ben mantenute nel suo interno , faceva già pri- 

 ma delle crociate , un commercio floridissimo , possedeva fattorie 

 europee , e teneva in Gerusalemme fiere celeberrime , e di mas- 

 sima importanza. 



Indipendentemente poi dalla scoperta fatta della bussola 

 nautica , e del passaggio immediato peli' oceano alle due Indie 

 di occidente e d' oriente , molte cause concorsero nel fare sì 

 che la potenza , e la ricchezza , che nei secoli andati stanzia- 

 vano sui lidi dell'Asia , trovinsi a' nostri dì riparate appo le na- 

 zioni marittime dell'Europa. Le quali cause sono di mano mae- 

 stra, con accuratissima esattezza, e molto minutamente, messe 

 in chiaro nell'opera che stiamo esaminando, in cui non saprem- 

 mo ben dire se più campeggi la maturità e la saviezza dei ra- 

 gionamenti , ossivvero la vasta e squisita erudizione onde va 

 corredata. 



Altri giornali, tnnto di oltremonti quanto italiani, hanno già 

 reso a quest'opera le debite laudi , e più o meno compendiosa- 

 mente esposto quanto nella sua prefazione V Autore dice dei 

 fonti onde ha tratte le autorità , sulle quali la sua narrazione 

 s' appoggia , ed il quadro che nella dottissima sua introduzione 

 egli offre dell' origine, e delle vicend'i del commercio marittimo, 

 dai più remoti periodi della storia insino all'epoca delle crociate. 

 E già uno di quei giornali , il quale si pubblica nella dotta ed 

 anticamente assai mercantile Pisa , ha pur dovuto dolersi , e con 

 ragione , che il n. A. non abbia potuto conoscere , e mettere 



