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(Eski-Jcrim), e di Cembalo o Bellachiave {Balaclava), presso l'odier- 

 na Sevastopoli. Colà come sulle coste della Siria , e sotto le mura 

 di Costantinopoli quei due popoli mercantili d' Italia non cessa- 

 rono mai di combattere per la primazia , e di nuocersi scam- 

 bievolmente ; i loro sforzi ^ e le loro imprese a tale effetto sono 

 incredibili. Ma , come dicemmo , nel Ponto Eusino la vittoria 

 restò ai genovesi, che oltre le fattorie delia Gnzaria , della Ta- 

 na , e di Trebisonda , ne aveano altre anche a Sinope, e sulla 

 costa occidentale occupata dai bulgari venuti dalla Sarmazia. I 

 pisani aveano tenuto per qualche tempo nel mare delle Za- 

 baccha presso la Tana un porto denominato Porto Pisano, sul 

 sito del quale gli scrittori non sono d' accordo 5 ma che noi cre- 

 diamo essere stato quello dell' odierna Taganrog , dove morì , 

 sei anni or sono , l' imperatore Alessandro. 



Fatto sta , clie la porz ione del continente antico che, dalle 

 coste del Mogli rìb-el-acsà , o sia dell' estremo occidente , si 

 protende fino alle rive del Don e del Volga , era in quei tempi 

 un vasto e perpetuo teatro di relazioni vicendevoli , e bem* 

 spesso cordiali , e soprattutto di uno scambio vantaggioso di 

 prodotti , d' invenzioni , di procedimenti di arti , e di associa- 

 zioni d'interessi fra i cristiani , ed i musulmani di Asia, e di 

 Affrica. L' opera che stiamo esaminando torna quindi ad esporre 

 di queste relazioni un quadro che dimostra , d'un modo esube- 

 rante, la poderosa e forse esclusiva influenza , ciie il commercio 

 ila sempre, ed ovunque esercitato nei progressi dell'umana ra- 

 gione, ed in quelli dell'incivilimento. 



Il Capitolo terzo è consacrato interamente alla storia del 

 commercio dei veneziani. Fino dal piincipio del nono secolo i 

 loro legni visitavano le coste dell'Egitto, e della Siria. Verso la 

 fine poi del decimo, i mercanti di Vinegia formavano già in Co- 

 stantinopoli una comunità , ed anche senza le crociate la loro 

 patria si sarebbe in fin d'allora impossessata di tutto il com- 

 mercio del Levanti'. Che già da più secoli erano quasi esclusi- 

 vamente veneziani i bastimenti , che conducevano in Terra San- 

 ta, e riraenavano in Europa i pellegrini che colà si recavano, per 

 la via di mare. Ma quelle sante guerre servirono mirahdmente 

 allt; vedute di Venezia sul!' oriente , e stimolarono il suo ardore 

 mercantile per la concorrenza dei rivali. Immenso fu dapprima 

 il guadagno che trasse dal noleggio de'suoi navigli, e che talora 

 si estendeva fino alla metà di tutto ciò che i noleggiatoli potevano 

 acquistare, o per la forza dell'armi, o per via di negoziati. Non 

 altrimenti fu, che alla presa dì Costantinopoli fatta dai latini , 



