48 

 nella Storia della letteratura ifuliana, P Andres iieirOrigine di ogni 

 letteratura , il Formaleoni nel Saggio sulla nautica antica dei 

 veneziani, il conte Baldelli nella Stori.» del Milione, ed il Grà- 

 berg nei suoi Annali di geografia , e di statistica , tomo II a 

 carte 209 e 244 > ^ '^^^ tutte concorrono a provare, che i ge- 

 novesi aveano cognizioni tanto esatte quanto pregiabili delle co- 

 ste dei mari, dove incrociavano i loro vascelli di commercio , e 

 di guerra. 



Poco distante da Genova ergeasi, ed ergesi tuttavolta, l'an- 

 tica , signorile, e celeberrima città di Pisa, che pur facea nel 

 medio evo una bella, e buona figura per la sua marina , e pel 

 suo commercio. Il barbaro poeta Donizone , autore di una Vita 

 in versi latini della famosa contessa Matilde, esaltò già Pisa per 

 le sue ricchezze , e pel concorso dei negozianti di molte nazioni 

 cristiani , ebrei , e musulmani. Il suo commercio estendevasi in 

 tutto r oriente , e fino in Affrica ; e secondo autori degni di fe- 

 de , la città conteneva dugentomila abitanti. Magnifici monu- 

 menti attestano tuttavia V antico suo splendore. Dopo i vene- 

 ziani ed i genovesi non fuvvi alcun popolo italiano , che tante 

 relazioni avesse coi paesi d' oltremare , soprattutto nel Levante, 

 quante ne aveano gli abitanti di Pisa. La necessità, e la bramo- 

 sia di combattere gli arabi nel Mediterraneo , sulle coste della 

 Sicilia , della Sardegna , della Corsica , e dell' Affrica , avevano 

 agguerrita la loro marina , ed oltre i legni mercantili che ap- 

 pellavansi dromoni , garabi , gatti , galee, usceri , cocche , piat- 

 te , ec. costruivano eziandio vascelli da guerra con torri di le- 

 gno , e macelline di attacco , che si dirigevano con una destrezza 

 da incuter terrore nei più fieri nemici. Contrastarono per la pre- 

 minenza coi genovesi , e furono spesse fiate rivali sommamente 

 incomodi anche alla poderosa Venezia , allora quando , per po- 

 litiche mire , si collegavano coi genovesi. Neil' undecimo secolo 

 i pisani trafficavano già coi greci ; l'imperadore Alessio Comneno 

 li trattò scortesemente , forse perchè non gli parevano gente da 

 temersi. Per trarne vendetta fecero prigioniero il figlio di lui , 

 uè vollero rimetterlo in libertà finché il padre non concedesse 

 loro, nei suoi stati, vantaggi uguali a quelli concessi ai popoli più 

 favoreggiati cioè , il diritto di avere un fondaco , una chiesa, e 

 di vivere in quelle fattorie a norma delle proprie loro leggi na- 

 zionali. Pochi anni dopo fu loro conceduto da Boemondo IH. uno 

 stabilimento in Antiochia , con privilegii ed esenzioni dalle ga- 

 belle , e facoltà di avere un tribunale ove decidere le cause se- 

 condo quelle medesime loro leggi. In S. Giovanni d'Acri ebbero 



