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regno delle tenebre ; soprattutto s'egli arriva dalla Spagna o dall'Ita- 

 lia , regioni predilette dal sole. In mezzo alla maraviglia non può a 

 meno a prima vista di non essere colpito da un' impressione melan- 

 conica. Una nube eterna di fumo che avvolge e penetra ogni cosa , 

 una nebbia che nei mesi di novembre e di dicembre or bigia, or rossi- 

 gna , or giallognola , vela quasi sempre e talvolta spegne affatto la 

 luce del giorno, non possono a meno di non dare una tinta lugubre 

 e dantesca a questa sterminata e interminabile capitale. Soprattutto , 

 come dissi , chi vi arriva da una solatia contrada prova lo stesso ef- 

 fetto , come quando dalla fervida luce si entra in una camera soc- 

 chiusa ; nulla si vede a prima vista, ma poi a poco a poco si discerne 

 l'arpa, la signora, il sofà j e tanti altri oggetti leggiadri. L'ambascia- 

 tore Caracciolo in tempo di Giorgio III non aveva torto di dire che 

 la luna di Napoli scalda più che il sole di Londra. Infatti molti gior- 

 ni attraverso questa visibile oscurità, il sole non apparisce che come 

 una gran macchia gialla. Londra è un panorama dove il sole molte 

 volte si vede benissimo, ma non si sente. Il ag novembre i8a6 vi fu 

 un ecclisse visibile in Inghilterra; il cielo era quel giorno sereno, 

 tuttavia quasi nessuno se n'accorse , perchè la nebbia produce in un 

 anno più ecclissi in Inghilterra , che non ve n' ebbero forse dopo la 

 creazion del mondo. Un giorno passeggiava nell'Hyde Parke con un 

 Peruviano : era uno de' bei giorni di Londra ; ma il sole era velato 

 dalla nebbia , sicché aveva preso la figura d' un gran globo di foco. 

 Che dite mo , dissi al mio compagno , del sole d' oggi ? Ho creduto 

 ( mi rispose 1' adoratore del vero sole) che fosse giunta la fin del 

 mondo. Non è una bizzarria della sorte che dove havvi meno luce 

 sia nato il gran Newton che doveva analizzarla? Che però? GP in- 

 glesi a forza d' industria giunsero a fabbricarsi anche un sole. Non è 

 infatti un sole quel gaz che scorrendo sotto terra per tutta quest' isola 

 in un fiat lux l'illumina tutta? Ed è un sole senza crepuscoli e sen- 

 za tramonto che nasce e sparisce a nostra voglia come un lampo. L' il- 

 luminazione a gaz di Londra è tanto bella, che il signor Sismondi eb- 

 be ragione di dire che per vedere a Londra bisogna aspettar la notte. 

 La piazza di sant'Antonio in Cadice in una stellata sera di estate, la 

 chiassosa strada di Toledo in Napoli inargentata dalla luna , il Tivoli 

 di Parigi rischiarato dai fuochi artificiali, possono essi mai sostenere 

 il confronto colla contrada del Reggente di Londra {Regent's Street ) 

 illuminata a gaz ? Né questo sole artificiale è un vantaggio esclu-sivo 

 della capitale , ma splende dapertutto colla stessa imparzialità del 

 Gran Pianeta che illumina del pari le reggie e le capanne. Chi viag- 

 gia in Inghilterra di notte nelle campagne di Leeds , di Nottingham , 

 di Derbs, di Manchester, crede di vedere alcuni palazzi incantati dal- 

 le Fate a mille fiaccole che in realtà non sono che lunghissimi ed 

 altissimi filatoj di cotone o di lana o di lino. Il popolo inglese non 

 ha il diffetto di sofisticare sulle nuove invenzioni. Avvezzo da più di 

 un secolo a vedere miglioramenti d'ogni sorta ad ogni tratto, quando 



