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 eran tutte vive e presenti, egli sicurtimente non T avrebbe po- 

 tuto. Più tardi , quando queste cause erano ormai tutte o gpentii 

 o lontane , forse il potè. E biasimando quelli che non solo '' per 

 tema o per utile „ ma altresì " per vendicarsi o per adulare ,, 

 scrivono " quelle cose che veramente non sono ,, par ch'egli si 

 sentisse ormai in quello stalo che gli concedeva di fare al- 

 trimenti. 



Ch' egli non imprese a scrivere la sua storia prima del iSóy 

 (cinquantesimo terzo o quarto dell'età sua) allorché, dopo lunghe 

 agitazioni , riposando in Firenze , trovatasi , com' ei narra , per 

 grande straripamento dell' Arno la casa occupata dcill' acque, si 

 ridusse nella sua villa , che sapete , là al pie della montagna 

 fra Pistoja e Prato. E veramente quella solitudine gli era neces 

 saria per richiamare alla memoria tante cose udite o vedute, e 

 delle quali , mai non pensando che dovessero un giorno esser 

 gli materia di storia , non avea preso alcun ricordo. Che pen- 

 sandolo , in quell'ozio ingrato ch'ebbe in Castel Sant'Angelo 

 comune col Cellini , o in quello un po' meno ingrato ch'ebb; 

 poi in Città di Castello e altrove , avrebbe in parte potuto ap- 

 parecchiarle , e in ozio più lieto applicarsi poi qua nt'era d'uopo 

 allo studio della composizione. 



E l'unità, a cui mirò cominciando, mostra abbastanza, parmi, 

 chela composizione gli stava a cuore. Poiché, richiesto di scriven; 

 la storia di quelle cose, di cui egli medesimo in qualche modo la 

 testimonio, volle prenderla più d'alto, cioè dalla pace Interrotta, 

 da quello ch'ei chiama tempo ingiurioso e fatale alla misera Italia 

 anzi all'Europa ed al mondo, per condurla fino alla pHce mal resti- 

 tuita e gravida di nuove guerre e di nuove sciagure. Se non chi', 

 scrivendo nell' atto stesso di richiamare alla memoria ( o di rac- 

 cogliere, ove la memoria non gli bastasse , dal portafoglio degli 

 amici) le cose necessarie alla sua storia, appena potè inserirvol i 

 con cert' ordine progressivo , pochissimo potè curare la disposi- 

 zione , il collegamento e l'altre doti onrle risulta una bella unitn. 

 Né forse, dopo il primo libro , pel quale particolarmente moltn 

 cose gli stavano apparecchiate nelle storie altrui, egli pensò più 

 a tali doti. O non vi pensò che in que'libri , come il quarto , ove 

 quasi tutti i fatti speciali potean riferirsi facilmente ad un avve- 

 nimento principale. Come però ai fatti singolarmente proprii della 

 storia egli ama frapporne di genere diverso , che all'ammaestra- 

 mento della vita ei crede ancor più utili, gli accade non di rado , 

 che, dopo avere più o men bene distribuiti e collegati gli uni , 

 passi anzi salti agli altri con sbalzo veramente mortale. Così nel 



