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 mento: cho non ogni im.ifazìone è poesia: indicando così la gfneralità 90- 

 vercliia del principio Aristotelico. 



Ed infatti ogiiiin vede che nel generale vocabolo imitazione si com- 

 prendono tutte le arti belle , e tutte a un dipresso le opere umane, il 

 Gastelvetro gratuitamente la circoscrive Me parole , al hallo ed al suono. 

 Il Minturno la amplifica un poco, e un po'la ristringe, dicendola: '*' imi- 

 ,, tazione di varie maniere di persone in diversi modi, o con parole 

 „ o con armonia , o con tempi separati , o con tutte queste cose o 

 j, con parte di loro. ,, E chi domamlasse che roba sia la poetica del Min- 

 turno , gli basti che l'imitazione dei migliori e dei peggiori, egli la spie- 

 ga in due modi , intendendo cioè per migliori gli dei , i semidei e gli 

 eroi, per peggiori i Satiri e simili bestie ; ovvero per migliori i principi, 

 e per peggiori i poveri e i contadini. Questo bravo Minturno era vera- 

 mente quel ch'oggi si chiamerebbe un filantropo. 



Non tutti però i precettisti tengono dietro alla definizione d'Aristo- 

 tele , sforzandosi di tirare a sé 1' idea di lui , e servire all' originalità 

 senza violare il rispetto dovuto al maestro. V'ebbe sulla fine del secolo 

 decimosesto un Francesco Patrici , il quale , d'accordo in ciò con lo Sca- 

 ligero (VII. poet.), scrisse un Idiro ben voluminoso per dimostrare che la 

 poesia noti è propriamente imitazione dell'uomo , né imitazione dei mi- 

 gliori e dei peggiori; che nella verità può essere poesia ; che poetica 

 può essere anco la storia , e simili scellerate eresie. ( L. III. ) Il libro 

 del Patrici è men noto che quello del Gastelvetro ; e certo merita più 

 d'esser letto: giacché, lasciando ad altri il disputare della verità e 

 dell' ampiezza delle dottrine , si può bene reputarlo dettato con logica 

 molto men fiacca e molto men pedantesca. 



Ora tornando alle definizioni della poesia, se voi ne domandate agli 

 Stoici, gli Stoici risponderanno che nella poesia si comprendono tutte 

 le cose umane e divine. Se a Massimo Tirio e a Strabone, risponderanno 

 che la poesia era una filosofia antica, numerosa, simbolica; e la filosofia 

 una poesia giovane, schietta, e sciolta di numeri. Se ad Orazio, vi sen- 

 tirete ripetere : ut pictura poesis ; idea, di Platone (Rep. X.), ripetuta 

 già prima da M. Tullio ( Invent.); ma che corre oramai per le bocche co- 

 me tutta originale d'Orazio. Ricercando ancora nella poetica, troverete: 

 fngeniiim cui sit, cui mens divinior, atr/ue os Magna 50«a^«ra?n, che s'appli- 

 cano con uguale facilità e alla musica ed alla eloquenza. 



Platone ci grida che padre della poesia è un furore divino ; e Cice- 

 rone lo ripete ; e Aristotele fa consistere l'entusiasmo in un umor 

 malinconico per far piacere allo Schlegel ; e alcuni medici lo ripongono 

 in una fermentazione di lluiJi ; e il Bettinelli ne dice cose da non 

 «lirsi. 



Il Daniello vi grida dall' altro canto , e il Menzini ripete, che l'arte 

 qual nobile regina alla natura sovrasta. — Tout doit tendre au bon sens 

 intuona da un'altra banda il Boileau : e qui certo non cade questione. — 

 Il Vida dalla sua , per ispiegarvi in che consista il difetto di poesia , vi 



