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Le notizie , che qui allora si avevano intorno allo sfato attuale 

 del vulcano romoreggiante ^ non erano per nulla sodJisfacen ti, eisendo 

 egli troppo distante , e il suo aspetto alquanto minaccioso : le barche 

 ordinarie de' pescatori non vi si avvicinavano^ e si portava solamente 

 la fama di una spedizione nuovamente eseguita dalla parte di alcuni 

 signori Inglesi da Marsala e Mazzara , da' quali s'era data notizia che 

 vi fosse già prominente una nuova isola. 



Finalmente nel giorno a3 noi fummo fortunati di trovare un buon 

 legno, recentemente arrivato, che far poteva con noi il meditato viag- 

 gio. Era questo uno di quei piccoli bastimenti, schifazzo volgarmente 

 detto , sotto titolo di Gesù Maria Giuseppe , e sotto la direzione del 

 bravo suo padrone , di nome Giovanni Rossi da Trapani. Noi combi- 

 nammo , insieme col viaggio al nuovo vulcano , quello ancora insino 

 all' isola di Pantelleria, perchè ci pareva molto interessante di aggiun- 

 gere alle nostre osservazioni pur anche una visita a questa isola tanto 

 vicina, ed evidentemente vulcanica. C'imbarcammo adunque , ben di- 

 sposti e pronti per le cure compiacentissime dei sullodati nostri amici, 

 la notte del a3 al a4 ; ci allontanammo dalia costa della Sicilia con 

 un assai debol vento di terra. Tutta la notte non facemmo che pochis- 

 simo cammino , e all'alba del 24 ci trovammo ancora assai vicini alla 

 spiaggia donde eravamo partiti. Continuando il vento debole e spirante 

 dalla direzione di ponente, noi potemmo ancora nella giornata seguente 

 proseguire assai debolmente il nostro viaggio. Finalmente a tre ore 

 dopo mezzogiorno ci eravamo bastantemente avvicinati alla gran co- 

 loiiua di fumo perchè potessimo scoprire sotto di essa la nuova isola. 

 Il padrone della barca stimava esser noi allora circa sei miglia distanti 

 verso tramontana , e col vento laterale un poco più rinforzato noi 

 prendemmo la direzione per passare più da vicino dalla parte dell'ovest. 

 1 marinari non si fidavano troppo di avvicinarsi a quel formidabile e 

 finora non mai veduto fenomeno, e si tenevano nel passare cautamente 

 lino a circa tre miglia distanti verso 1' ovest. Noi intanto eravamo in- 

 cantati di veder uscire, come pareva allora, dietro di 11' isola, con una 

 velocità incredibile e quasi senza interruzione , grossissimi nuvoloni 

 di fumo bianchissimo ^ e di svilupparsi , appena usciti e cacciati dai 

 succedenti , in grandi palloni quasi gorgoglianti a guisa di neve fre- 

 schissima o di bianco cotone lanciato incessantemente nell' aria. Di 

 tanto in tanto , nell' intervallo circa di due a due minuti , la bian- 

 ca e burrascosa colonna veniva interrota da un più o meno alto get- 

 to di scorie e di nere ceneri , e fra pochi momenti spesso tutto era 

 a(;qua, ceneri e nuvole, ed una perfettissima e violentemente confusa 

 mescolanza. Il vento ci era in quel tempo assai favorevole e cacciava 

 sempre fumo , ceneri e vapori verso la parte opposta di levante. Lo 

 spettacolo era bellissimo, e sempre continuando noi ad ammirarlo^ ci 

 vedemmo con dispiacere allontanati dall' oggetto dei nostri sguardi 

 verso sud-ovest. 



Il mare era quietissimo, e facendo riflessione che le onde non si 



