„ parte. Il Landino con ragione riguarda questo popolo come 

 „ le api industriose, che non permettono che alcuno individuo 

 „ resti ozioso , o il cacciano dal loro alveare. Nel rinasciment.» 

 „ delle arti, le più semplici, e facili son le prime ad essere col- 

 ,, tivate ; e perciò quelle che si occupano a vestire il popolo. 

 „ Dopo che la moda boreale delle pelli andò in gran disuso , 

 „ restò per qualche tempo 1' uso delle pelli d' animali comuni 

 „ nude di pelo, e il gran fiorentino poeta, e il Villani vantano 

 „ la frugale semplicità dei più grandi cittadini vestiti di pelle 

 ,, scoperta. La lana però ebbe presto la preferenza. Le sette arti 

 55 maggiori erano le seguenti : i." Giudici, e Notai; a." Mer- 

 „ canti di panni franceschi ; 3." Cambiatori, 4''' Arte della 

 „ lana; 5." Medici, e Speziali 6." Setaioli, e Merciai ; 7." Pel- 

 „ licciai. Le 14 minori co riprendevano i mest eri più bassi, i 

 „ quali erano compresi sotto alcuna di esse ,.. 



Ma fu sopratutto 1' arte di preparare , di filare, di tessere , 

 di tingere , e di lustrare i panni di lana , che divenne il prin- 

 cipale ramo d'industria dei fiorentini; non perchè esclusivamente 

 esercitassero un'arte sì facile, ma per l'industria con cui seppero 

 perfezionarla. E quest'arte era già tanto estesa in Firenze nei primi 

 anni del secolo decimoterzo, che avea di già i suoi consoli , e se 

 non dovette, come alcuno ha creduto, la sua introduzione agli Umi- 

 liati, dovè riconoscere da loro una parte della sua perfezione. La 

 loro introduzione in Firenze fu circa l'anno 1389; ma dopo avere 

 appreso tutte le finezze, cui questi religiosi avean portata l'arte, 

 l'industrioso popolo fiorentino la spinse molto più innanzi: le 

 leggi , e i saggi regolamenti ne promossero tanto la perfezione, 

 che pochi erano i panni in Europa non ordinari! , che non fo.-<- 

 sero passati per le mani dei fiorentini. Questi raffinamenti, ch(; 

 i forestieri non sapevano imitare, e che rendevano gli stessi panni 

 tanto più belli, invitavano i compratori a Firenze; quindi è, che 

 non potendo la città soddisfare alle domande, faceva venire dai 

 paesi ove si fabbricavano , come dal Brabante , e dall' Inghil- 

 terra , una gran quantità di panni greggi , ovvero li facea fab- 

 bricare a conto proprio : e colla tintura , cimatura , ed altri ar- 

 tifìzii , dava loro quella perfezione, che gii stranieri compratori 

 desideravano. Questa rivendita portava seco un' immenso gua- 

 dagno, e durò ad arricchire i fiorentini, finché gli stranieri non 

 appresero le medesime finezze dell'arte. 



Da molto tempo l'Inghiltirra, la Fiandra, e la Francia som- 

 ministravano le lane alle industriose città dell'Italia j ed in quei 

 paesi provvedeansi pure i fiorentini , avvegnaché non posaedes- 



