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i Falconieri , i Portinari , ec. 'contavano puri* fra i più accredi- 

 tati , e più solidi mercatanti di <[ii"ll i età. E per ultimo argo- 

 mento della gloria mercdutile dei riorentini di quei tempi, non 

 sarà fuor di proposito 1' osservare , che appunto due negozianti di 

 Firenze ci hanno dato • per due s -coli diveisi , due trattati di 

 commercio pieni zeppi di ragguagli ni miggior segno preziosi, ed 

 importanti, non solo del commercio fiorentino, ma di quello an- 

 cora di tutte le piazze mercantili del mondo allora conosciuto , 

 colle mercanzie, i pesi, le misure , le monete , i cambii , i dazii, 

 le contr.ittazioni , ec. di quelle diverse piazze , ed epoche. 



Abb amo certa lusinga, che i leggitori dell'Antologia condo- 

 neranno alla nostra parzialità per la bella Firenze , questa non 

 breve esposizioiie della sua storia mercantile, ohe termineremo 

 ripetendo col Pignotti , che il commercio era l arte più onorevole 

 dei suoi abitanti ; che il iHsonore che portava seco il fallimento 

 dovuto anche alla disgrazia, la pena che si estendeva per tutta 

 la linea mascolina del fallito, di non potere più esercitare la 

 mercatura^ e l'obbrobrioso spettacolo a cui erano condannati i 

 debitori insolventi , risvegliavano da ogni lato , e senza inter- 

 ruzione , la fiorentina avvedutezza- È notissimo , che era il de- 

 bitore condotto in pieno giorno nel luogo più popolato della 

 città , alla loggia di Mercato Nuovo , ed ivi gli si facevan bat- 

 tere le natiche sulla pietra bianca , e nera. 



Fra le altre piazze italiane allora famose pel loro commercio, 

 eravi nel regno di Napoli la piccola città di Amalfi, che nella 

 mercatura col Levante avea preced'ito tutte le altre. Guglielmo 

 di Tiro, scrittore del secolo duodecimo, parlando d'un epoca 

 molto anteriore alla presa di Gerusalemme , ci assicura esser gli 

 amalfitani stati i primi italiani che introdussero nella Siri^ , e 

 nell'Egitto, mercatanzie infiiio all'ora non conosciute in quei paesi. 

 Uno dei fondamenti della marina, la bussola , se non è inven- 

 zione di Flavio Gioia amalfitano , pai e nondimeno , che ninn 

 altra città abbia un più giusto diritto d' arrog irsela , giacché 

 Ira l'altre congetture questo nautico istrumento ne fu lo stemma. 

 A Costantinopoli godevano gli amilfitani di privilegii mo!to pri- 

 ma dei veneziani. Nei loro viaggi al Levante scoprirono essi le 

 famose Pandette; e si vantavano i loro antichi statuti per la na- 

 vigazione, coir andare del tempo perduti. Ma tutto finì per 

 Amalfi dopo l'espugnazione fattane dai pisani nell'anno iiSy. 



Napoli , e la Sicilia provvedeano al commercio grande copia 

 di grani di olio, di cotone, di zucchero, e di vini detti latini 

 per opposizione ai vini greci, che venivano dal Levante. Roma, 



