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i)n contemplatore istoiico contemplazioni ben altre rli quelle 

 sì misteriosamente fraseggiate. 



Diremo oltreaciò , che chi mira ad investigar lo spirito inti- 

 mo delle religioni nelle materialità del rito o de' simboli , non 

 scorge e non conosce nulla. Ogni religione deve vestire e veste 

 sempre un'apparenza materiale nell'esercizio del suo culto , per 

 parlare alla povera pk-be , non altrimenti poteute , che per la 

 sola via de' sensi , a concepire e venerare qualche cosa de' splri- 

 tuaii oggetti religiosi. Stando a' segni simbolici , si corre rischio 

 di traviarle mille miglia dal vero nelle deduzioni. Sxdl' altare 

 cristiano, per esempio , vedesi sovente o il mistico agnello , o 

 l'orrida figura di Satana. E fora ei giusto dedurne che visi pro- 

 fessa il tereusebismo egizio, o vi si adora il genio del male? Non 

 i simboli adunque vanno studiati per conoscere 1' essenza delle 

 religionij bensì va studiato il libro che vedesi posto ed incensato 

 sull'Ara come codice sacro. Che saprebbe della religione mosaica 

 chi attendesse a divinarla dall'Arca, dalla sua forma, da' due 

 Cherubini d' oro che la copriano con le ali ec. ec. ? Nulla ; ma 

 molto e tutto dicevano le tavole della Legge, che vi erano cu- 

 stodite. Così pure sull'altare de'Ciistiaai non vuoisi ridettero 

 al legno simbolico della L^roce , ma al Vangelo. Togli infatti il 

 Crocifisso , e comunque per canone di Liturgia non vi si possa 

 celebrare il mistero del sacrificio , non perciò il Cristianesmo 

 perisce; ma perisce ei subito , non appena gli togli il suo libro, 

 il suo codice , la legge insomma del suo Listitutore. 



Michelet vede ne' Martiri la libertà affamata di dolore. Non 

 intendiamo questo responso di oracolo. L efficacia morale delle 

 grandi instituzioni va vista ne' principj delle instituzioni istessit , 

 e non nelle persone degli iustitutori o professai ori. Indi noi ve- 

 dremo la libertà, che il Cristianesmo adducea secolui nel mor.do, 

 non neir eroismo del Martirio de' primi Cristiani , ma ne' cardi- 

 ni della legge evangelica. E diremo , che se il Decalogo fu la 

 prima legislazione de' doveri eterni , il Vangelo fu il primo bando 

 degli eterni diritti dell' uomo. Esso proclamava uguali tutti gli 

 uomini innanzi alla Divinità ed in nome della Divinità, Perlo- 

 che immediata in chiunque udia sì cara voce la conseguenza , 

 che al cospetto del Nume l' infimo schiavo era uguale all' Im- 

 peratore. Questa promozione generale alla dignità d'uomo ed al- 

 l' eguaglianza morale nel Tempio fu la radice dell' egualità 

 rivile nella città . Imperocché fora assurdo supporre, che non 

 incominciasse a sentirsi uguale a tutti innanzi all'Autorità civile 

 chi si udia detto ii.gu<ile a ogni suo simile innanzi a Dio da'mi- 



