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liendato fino al promesso cimento , o per tante altre simili ba- 

 Ijrdajigini oltremontarie. In ciò conveniamo. Ma convengasi da- 

 gli esteri che nel cavallerismo , ossia nell'eroismo vero , 1' Ita- 

 liano è il più cavaliere di tutti gli europei. Gli oltremoiit mi 

 hanno bisogno di unirsi per segncd.irsi con eroismi ; 1' Italiano 

 non fa eroismi se non quando è solo , certo esst-ndo che là si 

 è vero eroe, e che allora si è recdiiiciite segnalato. Michelet, oltra- 

 ciò , mal lesse 1 Orlando furioso se credè di leggervi la satira 

 della cavalleria. Lodovico Ariosto , noncliè deriderla , ne deplora 

 anzi la decadenza , allorché esclama contro all' invenzione della 

 polvere pina 



Come trovasti o scellerata e brutta 

 Invenzion mai loco in uman core? 

 Per te la militar gloria è distrutta , 

 Per te il mestier dell' armi è senza onore ; 

 Per te è il valore e la virtù ridutta , 

 Che spesso par del buono il rio migliore ; 

 Non più la gagliardia non più l'ardire 

 Per te può in campo al paiagon venire (19) 



Ne"quali bellissimi versi è evidente lo spirto diill'ordine, che era 

 sentito da' cavalieri italiani 5 il virile, cioè, valore militare per 

 meritarsi la vera segnalanza nelle battaglie e ne fatti d'armi. Lo- 

 dovico Ariosto, infine, non altrove prese il modello d'ogni eroe 

 del suo poema , se non nel personale cavallerismo italico , che 

 fulge nell' unità , e scomparisce nella moltitudine. 



Se vuoisi la prouva massima di questa personale virtù mi- 

 litare degli Italiani , non si ha che a mirarla in un fatto costante 

 di molti secoli, in cui spicca fulgidissima. Ei può dirsi, che, dopo 

 la potenza di Roma antica, l' Italia non più ebbe né potentato 

 né esercito. E, ciò non ostante, dall'Italia uscirono i maggiori 

 capitani del medio evo e moderni; dall' Italia uscì tutta la mo- 

 derna arte bellica. Italiani erano Raimondo Montecuccoli , Eu- 

 genio Carignano e Napoleone Bonaparte ; italiano era Marchi , 

 inventore di quella fortificazione in cui il Vaubati fu suo co- 

 pista : Italiani erano i Dandolo , i Boria, i Venieri, i Colonna ec. 

 maestri inventori dell'odierna arte e tattica navale. Il genio bel- 

 lico degli italiani, in somma, è di tal forza che si è mostro egual- 

 mente ne' petti loro , sì quando la patria era in signoria , come 

 poiché essa cadde in servitù. 



(19) Ori. Fur. Canto XI. Strof. aC 



