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per due mila anni e più sull'intero mondo civile , è riverberata 

 dalla reazione che il mondo intero fece e fa su di noi. Preghino 

 però il cielo gli ultremoiitani che questa non cessi , e che non 

 rincominci quella , perchè 1' (Italia è la sola parte dell'Orbe, la 

 quale possiede V arte di saper più lungamente conservare i con - 

 quisti. 



Basti intanto di questa nostra apologia sulla Jatalità , che 

 Michelet vede gravitar sull'Italia, e soffocarvi la libertà. Lasce- 

 remo a" Tedcsrhi ed agli Inglesi il compito di difendere la patria 

 loro da non minori imputazioni di fatalismo ingenito. Laonde il 

 lettore vede chiaro a che mirano queste esclusioni dell'Italia, 

 della Germania e dell'Inghilterra dalla grande opera del ci- 

 vile avanzamento europeo j a riservarne cioè l'onorevole man- 

 data alla sola Francia. Non nlcerto intendiamo ad amareg- 

 giare il nostro autore ne" suoi dolci affetti patri. Ma trovi e ad- 

 duca egli argomenti migliori di quelli da lui addotti per profe- 

 tare il suo patrio vaticinio. Imperocché ignoriamo quanto possano 

 essere persuasive per chi legge le ragioni, che alla Francia è as- 

 segnato il destino della grande rigenerazione futura , perchè il 

 Francese e prosatore e non poeta; perchè è istorico, retore e legista 

 di sua natura ; perchè in Francia si vive la vita della città 

 commista a quella della tribù ; perchè essa ha un centro, e so- 

 vratutto perchè ha fortissimo lo spirito di centralizzazione. 



Se l'istoria vale qualche cosa di più che non vaglia il sil- 

 logismo, il fatto istorico de'maggiori poeti, comparsi là solo ove 

 più liberi erano i popoli, non è punto favorevole alle speranze, 

 che Michelet ha nella sua patria. Non più a lui favorevole è 

 r altro fatto istorico , che nella Grecia ed in Roma non si vide 

 più nulla di grande, non appena agli uomini di stato ed a'guer- 

 rieri presero predominio i retori ed i legisti. Non credianw, inoltre, 

 molto istorico il Francese , attesoché la Francia non ha una Isto- 

 ria comparabile alle grandi e belle Istorie scritte da Greci da'La- 

 tini dagli Italiani. Ignoriamo eziandio , quanto la soverchia at- 

 trazione del centro, e il fortissimo spirito di centralizzazione 

 sieno elementi diffusivi di beneficii agli altri , e di libertà per se 

 stesso. Ne avviene anzi di crederli elementi di tutt'opposta in- 

 dole ed efficacia. Se il sole attraesse invece di vibrare i suoi rag- 

 gi , l'universo fora in tenebre eterne ; e la bella armonia del crea- 

 to precipiterebbe in una sola massa informe , se la forza centri- 

 peta superasse la centrifuga. E infine, se le pruove de' fatti sto- 

 rici son più potenti de' raziocinj astratti ad indicar ciò di che è 



