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 cimente nelle feste religiose e ne' popolari r.ongressi dierono 

 vita senza soccorso di magistrali istituzioni a filosofi , istorici 

 e geografi, inspirando per primo elemento negli animi lo spregio 

 per la vita servile ed abietta e 1' amore verso la patria. Intanto 

 i Greci dell' Jonia, difendendosi dalle violenze dei tiranni della 

 Lidia, eransi collegati in una , e divenuti per l' unione delle 

 armi e per la comunanza del commercio potenti , sparsero il sa- 

 pere nella Grecia del continente e nella Sicilia ; e gli abitatori del- 

 l'Attica e del Peloponneso a imitazione di essi si costituirono in 

 forma di stato libero. Allora Solone e Licurgo dettarono leggi 

 ciascuno al natio paese , onde, abbandonate le ridenti fantasie 

 ed il ritmo musicale, Eraclide , Dionisio di Mileto, Erodoto ed 

 altri resero celebre il dialetto Jonico. Tennero dietro ad essi con 

 la pompa dell'eloquenza gli autori Attici, fra i quali Pericle 

 che primeggiò con quella sua celebrata orazione. 



Questi sono i concetti, ma in ben largo campo spiegati dal 

 sig. Rizo con i quali anima il principio della sua Introduzione (i), 

 dopo di che ricordando le vittorie liportate dai Lacedemoni e 

 dagli Ateniesi sopra le armate del gran re , donde venne a que- 

 sti due popoli la maggioranza sopra il rimanente dei greci, osser- 

 va come pel culto delle lettere e delle arti debitamente Atene si 

 arrogasse il primato. Fiorendo pertanto in questa città il linguag- 

 gio (2) signorile ed urbano, dopo cognominato Attico , non tardò 

 a comparire la Tragedia; e mentre i Tragici infondevano nel cuore 

 dei cittadini 1' odio verso i tiranni, i Lirici celebravano con inni 

 di fuoco la memoria di quelli che si erano per la patria immo- 

 lati. Ma la guerra Peloponesiàca suscitata per ambizione e per di- 

 spregio all'utile ed all'onesto ebbe tosto prodotto amari frutti; 

 e Pericle ed Alcibiade corruppero i costumi al segno, che il divino 

 Socrate ebbe a soffrir villania in pieno teatro dal buffone Aristo- 

 fane. Un popolo, che avea tollerato simile sacrilegio, era decaduto 

 dall'antica dignità , e secondo il detto di Focione dovea le scioc- 

 che risa con amarissimo pianto redimere. (3) Infatti, abbandonato 

 alla licenza e dai piaceri allettato, dimenticò l'idea del Bello, te- 

 nendo in non cale quell' eloquenza dalla quale le rette e generose 

 azioni erano prerlicate e lodate ; e in quella vece prestò facile 



(i) L' editore nella prefazione ne avverte che 1' autorR impugnò la penna 

 per istendere 1' I ntroduzione che doveva occupare una o due sedute , ma che 

 trascinato dalle attrattive del subietto protrasse questa Introduzione fino alla 

 fine del suo Corso di Letteratura: pag. xj. 



(a) /^IOìXskÌo'' vale linguaggio, e non lingna vernacola. 



(3) Plutarco nella vita di esso. 



