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 sbona erano nuove al pari dell' istituzione stessa. La Camera «le' Co- 

 muni J' Inghilterra è vecchia come la libertà che vi abita. Felice quel 

 paese dove la libertà può vantare i secoli per suoi avi , ed abita da 

 secoli e secoli in gotici edifici. Fosse pur la Camera de' Comuni cosi 

 antica come i druidi , quand'anche i membri del parlamento dovessero 

 abitare nel tronco delle quercie come quegli antichi sacerdoti! Chi en- 

 tra nella sala del parlamento inglese coli' idea di vedere un teatro di 

 Milano o di Napoli , rimane deluso nella sua aspettazione. Non vi è 

 coro o refettorio di frati francescani che non sia tanto e forse più 

 elegante e maestoso di questa sala. Ma se vi entra al contrario coll'idea 

 che va a visitare uno de' tempi più antichi della libertà, mirerà ogni 

 cosa con quella venerazione che si osservano le tozze colonne del 

 tempio di Pesto , o le catacombe di Roma. 



La moda, il lusso , i piaceri , il bello di convenzione sono potenti 

 anche in Inghilterra, ma non trionfanti; la ricer<:atezza non ha per 

 anco guasta la naturalezza ch'è il gusto dominante della nazione. L'a- 

 bito , lo stile, i complimenti, i saluti , le chiuse delle lettere , tutto 

 sente la semplicità. GÌ' Inglesi sono forse i migliori cavalcatori del mon- 

 do , cioè i più fermi in sella, e non ne fanno vista ; sono i più svelti 

 di tutti nella ginnastica , quasi tutti sono capaci, al pari de'loro ca- 

 valli, di saltar barriera , e siepi e fossi, nondimeno quando ballano 

 appena alzano i piedi da terra. Sono forse , ed anche senza forse , 

 i primi oratori del mondo all' improvviso , e nessuno studio pongono 

 sia ne' gesti sia nella declamazione. Tutti sappiamo che i romani stu- 

 diavano la declamazione , come noi studiamo la musica , e che Cajo 

 Gracco teneva dietro di se un suonatore di flauto che lo avvertiva di 

 modulare la voce a seconda del bisogno. I nostri attori vanno spesso 

 a studiare nelle statue degli antichi oratori le attitudini e il panneg- 

 giamento. Cesare cadendo trafitto non si dimenticò la nobiltà della 

 positura. Quantunque gli Spagnuoli non fossero abituati alle pubbli- 

 che arringhe , bello era il vedere l'eloquente Martinez de la Rosa no- 

 bilmente gestire , e muovere i suoi grandi occhi neri, e l'udirlo cam- 

 biar con arte il tuono della sua robusta sonorissima voce. Galiano poi, 

 altro degli eloquenti membri delle Cortes , si atteggiava cosi teatral- 

 mente , che i suoi nemici dicevano che provava le sue arringhe in 

 prima allo specchio. E perchè no ? Cicerone prendeva lezione da Ro- 

 scio , e Roselo prendeva lezione dal suo specchio ( o equivalente di 

 specchio ) come fanno tutti i buoni attori. = Nulla di quest'eleganza, 

 o di quest' affettazione , come più piace chiamarla , negl' Inglesi. Ve- 

 stiti come il caso lo porta , s' alzano , gestiscono come un molino a 

 ▼ nnto, o non gestiscono punto , quasi fantasma , e per più ore non 

 cambiano modulazione di voce più di quel che faccia la piva scozzese. 

 11 ministro Canning nel calore dell'arringa soleva battere colla destra 

 su una cassetta di legno che gli stava dinanzi, come un fabbro fcrrajo 

 farebbe alzando e abbassando il martello. Il suo emulo Brougham alto , 

 sottile , convulso nei muscoli del suo volto , incrocicchia parlando e 



