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è però superflo cli'io faccia osservare ohe anche gli accusati compariscono 

 alla bara con quella cura e pulizia che impleghereì)bero se <lovesscro 

 andare a nozze. In ciò 1' usanza inglese è ben diversa da quella degli 

 antichi romani^ che cercavano colle vesti lugubri e lacere, collo sca- 

 pigliamento e colle lagrime d'intenerire i giudici. Nella procedura 

 inglese non v' é luogo a commozione ; le arti dell' accusato , del pari 

 che le figure rettoriche dell' avvocato, né sono ammesse, né farebbero 

 effetto. Se ei eccettuano le grandi e comiche parrucche che portano i 

 giudici e gli avvocati , tutto il resto è semplice in questi tribunali , 

 e la santità delle leggi , la maestà del popolo romano , che spesso tro- 

 viamo in Cicerone , qui si vedono in pratica. 



Il giudice Best diresse al grande e al piccolo giurato una breve 

 allocuzione, in cui fece menzione d' un assassino della propria moglie 

 che si doveva giudicare. Notò al piccolo giurato la differenza tra un 

 assa.ssinio commes.so per semplice ingiuria , e quello commesso in "se- 

 guito di una provocazione per percossa. Toccò questa distinzione senza 

 fare alcuna allusione al fatto in quistione. 11 suo discorso fu semplice, 

 spoglio d' ogni ricercatezza, e profferito con naturalezza, con quel 

 possesso che un giudice acquista col parlar sovente al pubblico. 



A lato di questo venerabile Minosse in toga, parrucca, e con 

 occhiali , era seduta una giovinetta per quel favore che le donne go- 

 dono talvolta di entrare nel banco dei giudici, favore che esse non 

 trascurano per quanto sia schiva la modestia delle inglesi. Questa gio- 

 vine era bionda, paffutella, con un ampio cappello di velluto nero, e 

 gran nastri ondeggianti a varj colori, vestita di scarlatto, fiammeg- 

 giava di gioventù e di bellezza. Non era solamente bella , ma peri- 

 colosa. Essa faceva, forse inconsapevolmente , tutti que' moti che la 

 seducente civetta fa sul paletto , quando vede passare degli uccelli. 

 L'areopago d'Atene l'avrebbe fatta coprire- Per fortuna però l'età 

 rendeva invulnerabile il magistrato inglese contro gli strali de'suoi 

 occhi , de' suoi sf)rrisi , e de' suoi atteggiametiti. Era un bel contrasto 

 quella testina ben acconciata con quella zazzera arricciata del giudice 

 < ile gli scendeva sulle spalle a guisa della giubba d'un leone: e quegli 

 occhi ridenti e scintillanti della giovine con le sopracciglia severe e 

 con gli occhiali del sessuagenario giudice. Pareva posta là da un pittore 

 per la felicità de' contrasti , come sempre collocano la Vergine Maria 

 presso il vecchio San Giuseppe. Mi sovvengo a questo proposito di 

 aver veduto molte volte le mie care compatriotte ( che ben conoscono 

 l'effetto de' risalti ) compiacersi di essere intorniate da un sinedrio di 

 vecchi Simeoni. Non v' è forse più bel contrasto d' una Susanna in 

 mezzo a due vecchioni. 



Uno de'prigionieri fu convinto di abigeato {horse-dealing). Questo 

 delitto è punito di morte in Inghilterra per la facilità che havvi di 

 commetterlo, lasciando, come già dissi altrove , gli agricoltori pascere 

 i cavalli ne' campi aperti senz'aldina custodia. 11 giudice gli annunziò 

 che la pena da lui incorsa era la pena capitale , ma lo avvertì che gli 



