sarebbe commutata nella deportazione. Questo umano avvertimento mi 

 fece sovvenire della crudele clemenza di quelli, che lasciano ignorare 

 al condannato la commutazione della pena sino al momento dell' ese- 

 cuzione sul pitil)olo. La maggior parte dei militari , a cui si comuni- 

 ca la grazia soltanto nell'atto, in cui inginocchioni e ad occhi bendati 

 stanno per ricevere le quattro palle in fronte, rimangono pel resto 

 della loro vita scemi o mentecatti. 



Un altro dei prigionieri , credendo di mitigare la sua pena colla 

 confessione , richiesto se voleva esser giudicato guìlty or net guilty , 

 cioè come colpevole , o non colpevole , rispose come colpevole. 11 giu- 

 dice gli fece avvertire che ciò non gli gioverebbe punto, e ch'era 

 quindi in tempo a ritrattarsi. Altra lezione per que' tribunali del con- 

 tinente, ove, fra le altre iniquità che si commettono a porte chiuse , 

 quella ancora si usa di tendere all' accusato insidiosi aguati di sugge- 

 stive, di simulate testimonianze, di supposte confessioni di correi, ec. 



Quando osservai la maniera franca e intrepida, con cui i testimonj 

 deponevano ciò che avevano udito o veduto , quando vidi dei genti- 

 luomini e delle gentildonne comparire alla barra senza ripugnanza e 

 lossore, quando lessi nei fogli pubblici che il duca di Wellington e 

 molti altri lordi sono citati, o si presentano volontarj a testificare in 

 favore di un accusato , mi ricordai del volume XVI della Storia delle 

 Repubbliche italiane del signor Sismondi, in cui per una prova ed un 

 effetto della degradata , mercenaria ed arbitraria giustizia di alcuni 

 governi d'Italia del secolo decimo ottavo, il sig. Sismondi rimarca l'or- 

 rore che il solo nome di tribunale spargeva , l' infamia indelebile di 

 chi era semplicemente accusato, il ribrezzo che ispirava ogni menomo 

 uffiziale di giustizia j la vergogna, il terrore e lo scrupolo che ogni 

 persona provava nel comparire a deporre innanzi a un giudice. 



Qui non parlo che della procedura inglese. Poiché è noto a tutti 

 che le leggi penali' sono mostruosamente sproporzionate alla gravezza 

 del delitto. Tanto che il giuri molte volte, non potendo non ricono- 

 scere il fatto , corregge 1' eccesso della legge col classificare il delitto 

 in un grado minore. Di ciò fui io stesso testimonio. Un borsaiuolo 

 avrebbe dovuto esser condannato ad una pena troppo severa pel furto 

 commesso di un fazzoletto, che il proprietario asseriva essere del va- 

 lore di cinque scellini. Il giuri dichiarò bensì essere l'accusato reo 

 del furto , ma , obbligato a dichiarare quale fosse il valore del furto , 

 giudicò essere il fazzoletto del valore di uno scellino. Il borsaiuolo 

 fece da se stesso la difesa , interrogò egli stesso l' accusatore con 

 quell'ingegno e con quella destrezza che il suo mestiere suppone. I 

 delinquenti di altra sorta non sono d' ordinario cosi artificiosi nella 

 loro difesa. 



L' eloquenza è quasi intieramente esclusa ne' giudizj criminali. li 

 difensore può fare quante osservazioni , può interrogare quanti testi- 

 monj vuole, ma gli è vietato di eccitare le passioni e di apostrofare 

 il giuri del fatto. Nei casi poi di furto o d' omicidio (non so il perchè, 



