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vra modo importante. I suoi abitanti sono ìnrlnstriosi assai , oc- 

 cupandosi spezialmente in filare il cotone, ed in tessere le cosi 

 dette tele grosse d'Egitto; fabbricano pure stoje e sporte di giun- 

 co, del salnitro, e dell'indaco. A questo capitolo succede un altro, 

 che fa conoscere le provinole <11 Benlsuef , Alfiéh , Miniéh , e 

 Monfalut , da dove , nel capo seguente , cioè nel diciassettesimo, 

 si entra nella Tebaide , ove l'Autore passò sette interi anni a 

 fare scavi ed investigazioui in tutti i luogbi dove poteva supporre 

 d'incontrar cose peregrine e preziose. Il tempio di Carnac , nel 

 circuito dell'antica Sais o Tebe, è veramente una delle mera- 

 viglie del mondo intero, Fi^'uriamoci una maestosa mole di mille 

 quattrocento piedi d'estensione iti quadrato ; colonne, che hanno 

 trentatrè piedi di circonferenza , ed una corrispondente eleva- 

 zione ; colossi di quaranta, sessanta, ed ottanta piedi di altezza ; 

 immense cariatidi 5 statue smisurate di Osimandia , ec. ec. , ed 

 avremo un' idea della maravigliosa magnificenzii del popolo e dei 

 monarchi, che in tempi vicini alla culla del mondo sep|)ero pro- 

 durre monumenti così splendidi e supi;rbi. Ma non perciò siamo 

 d' accordo col sig. Rifaud dove concede a quella mole un' anti- 

 chità di cento dieci secoli avanti Meri, che visse 1266 anni prima 

 dell' era cristiana. Con tutto rio , non si può negare, che, se la 

 Tebe egiziana non fu la più antica reggia del mondo , ne fu per 

 fermissimo la più vasta e la più magnifica. 



xVltre meraviglie non meno stupende presenta il tempio ed 

 il palazzo di Luxor , pure nel medesimo circuito di Tebe dalle 

 cento porte , ove si rincontrano obelischi d' un solo ceppo , che 

 hanno ottantasei piedi di altezza. Ma è soprattutto la vicina vallo 

 famosissima di Bìban-al-Muluc , cioè le porte dei re, che merita 

 l'attenzione e lo stupore del viandante, e della quale «tiamo 

 con grande impazienza aspettando la ilescrizione da chi è inca - 

 ricato di tessere la storia della spedizione toscana e francese, 

 che ha procurato a Firesize un principio di museo egiziano. 

 Gli sterminati ipogei , ove s' incontrano pozzi profondii-simi , clu» 

 comunicano per mezzo di corridori a diverse sale sotterranee, ri- 

 piene di bellissimi sarcofaghi, ben conservate mummie, sculture, 

 bassi rilievi , e dipinture, nelle quali si conservano illesi i più 

 vaghi e lucidissimi colori , spezialmente nelle tombe regali ; tutti 

 questi oggetti non possono se non destare la sorpresa , 1* animi • 

 razione , e lo stupore di chiunque ha la sorte di vederle da vicino. 

 Se n(»n che l'ignoranz» , la gelosia , e la malevolenza degli 

 arabi e dei fellahi di Curneh , che abitano presso l'entrata di 

 quet'll ipo2;ei , sono ostacoli difficilissimi a vincere per chi 8Ì ac- 



