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 un tempio aìl' Eterno , vorrei che fossero espresse nell'opera mia 

 visibilmente le immagini dei suoi divini attributi; né ad un campio- 

 ne di Cristo innalzerei io mai un editìzio più maestoso che al suo 

 divino maestro; né a verginella virtuosa e pudica farei una fabbrica 

 di forme simili a quelle die farei per un eroe che durò intero ed 

 impavido a petto delle violenze , delle carceri e delle scuri di 

 un crudele tiranno. Bensì al primo predicatore della fede ed ai 

 mirabili suoi confratelli dedicherei dignitosi , semplici e non molto 

 variati lavori. E così ripartirei , secondo la diversità di tali na- 

 ture i differenti ornati degli antichi ordini architettonici. E se 

 lodo io che si cangino le parti degli edilìzi che hanno partico- 

 lare riguardo ai riti religiosi , ed ai costumi dei greci _, e dei 

 miei romani; dall'altro canto io condanno che , contro il prin- 

 cipio dell'unità, si confondano in un'opera sola tanti sì variati, 

 aiìzi contrari soggetti , fra cui non si può discernere , se non 

 dal nome , quale sia il principale. Perchè mai in quella, quan- 

 tunque superba mole che chiamate voi Vaticano, veggo io espresso 

 il mirabile ingegno del Bramante , e la smisurata imraaginazionfs 

 di Michelangiolo , e cotanto meschina mi apparisce l' espres- 

 sione del criterio e del gusto ? E qui Vitruvio conchiudereb- 

 be , dicendo : Oh architetti del secolo delle scienze , lascia- 

 te alla ammirazione delle fantasie guaste e corrotte di pochi 

 degenerati italiani le opere mostruose rappresentanti la religione 

 delle divinità selvagge de'Bardi , e de'Druidi; riformate gli abusi 

 introdottisi nell'architettura dei secoli dell'ignoranza; riformate, 

 se ciò vi sembra, anco i miei, ma non obliate la prima qualità 

 essenziale da me insegnata , e parlante in tutti gli edifizi greci 

 e romani da me rammentati e descritti : la convenienza „. 



Ma se vi é cosa , che raccomandi V opera degli editori si è 

 specialmente l'intendimento loro di consacrare alla patria un'ope- 

 ra ove sieno raccolte le cognizioni tanto degli antichi, che de'mo- 

 derni , applicabili all'architettura; che offrisse agli studiosi ita- 

 liani i migliori modelli e le necessarie dottrine che lor fanno cor- 

 redo; che mostrasse le fonti del bello , e al tempo stesso i di- 

 fetti , da' quali neppure i primi ingegni non sempre andarono 

 immuni; un' opera che avesse per principale oggetto la maestà, 

 il decoro , la bellezza , la convenienza , la solidità , il comodo 

 degli edifizi pubblici e privati ; e che voltata nella lingua na- 

 zionale conservasse l'uso de' vocaboli fimiliari dell'arte. Quindi 

 a ragione devono confidare che le fatiche loro sieno per essera 

 bene accolte da'loro corapatriotti, avendole impiegate in un'opera 

 che rappresenta sì agli artisti, sì agli amatori delle arti e della 



