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Vitruvio che dopo l'invenzione dol fuoco succedesse , senza inter- 

 vallo di tempo, quidla delle abitazioni. Ad infermare cotale opi- 

 nione si espongono vari fatti incontestabili, da'quali si conclu- 

 de : che la lingua precedette sempre le arti anco più necessa- 

 rie: che l'invenzione di queste fu tarda assai nella società 

 umana : che si deve attribuire prima al caso, e secondariamente 

 alle osservazioni di alcuni ingegni singolarmente penetrativi: che 

 r architettura considerata come arte bella non appartiene che 

 al punto più elevato della società civile. Considerata poi come 

 arte bella non solo , ma utile e necessaria , è ben ragionevole 

 il credere che più tardamente sia progredita. Il bisogno di ri- 

 pararsi dalle intemperie dell' ammosfera e delle stagioni , e se- 

 condo i climi diversi, e di provvedere ai comodi della vita che 

 paiono variabili secondo i tempi e 1' età , e quasi sempre rina- 

 scenti , deve avere fatti fare ad essa meno rapidi progressi. E forse 

 non mancherà chi pensi , e non senza fondamento, che il tener 

 troppo la mira al bello e al grandioso dell'architettura, condi- 

 zioni idonee a dar troppo pascolo all'immaginazione^ abbia fatto 

 che siasi negletto, o non sufficientemente provveduto all'utile 

 e al necessario (2). 



(a) In (jueeto proposito non vogliamo trascurare una lettera pervenutaci 

 da un nostro Associato. Essa è del seguente tenore. 



Sig. Redattore. 



Il secolo nel quale viviamo è tutto positivo , V utilità pratica ha penetrato 

 in tutti i rapporti della vita , finanche nelle arti che dipendono dall' immagina- 

 zione. Riconi.sco questo fatto , lo sento, e pare a me di non prendere abbaglio. 

 Ho visitate nello scorso anno in compagnia di alcuni amici 1' esposizioni chi; 

 hanno avuto luogo nella R. Accademia delle Belle Arti di Firenze , e nell' I- 

 stituto delle Belle Arti di Siena. Lascerò a persone più intelligenti e pivi pas- 

 sionate di me per le opere di pittura e di scultura il narrare tutte le bellezze 

 che si offrivano all' occhio di numerosi spettatori ; noi ne abbiamo ammirato il 

 numero ed i pregj ; in alcune di esse molto ragguardevoli: abbiamo commendato la 

 liberalità dell' insegnamento compartito a tutti egualmente senza distinzione di 

 rango o di nazione. Ciò , che a noi non ha fatto un'eguale favorevole impres- 

 sione , sono stati i soggetti trattati da quei che si dedicano all' arte architetto- 

 nica. Abbiamo con dispiacere rilevato , che 1' ingegno degli alunni viene eser- 

 citato in temi dei quali non verrà ad essi con molta probabilità mai affidata 

 r esecuzione. Il tempo della costruzione di magnifiche chiese , di grandiosi pa- 

 lazzi, sia pubblici, sia privati, è ornai ben lungi da noi ; lo spirito e le condi- 

 zioni dei tempi vi si oppongono e forse per qualche secolo ; e qualora esso per 

 avventura si riproducesse, egli sarebbe consentaneo al buon senso terminare i 

 grandiosi erlifizj che in tanta copia esistono ancora in Italia , ed ai quali l'artista 



