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terra di Spagna, — che ardenti ginnetti, e vispi bardotti agi- 

 lissimi, rai pagavano in sudore l'avena, per valermi di una frase 

 dell' Alfieri nel suo capitolo equino. Ond' è che anch' oggi , su 

 questo lido , mi si paran sovente dinanzi agli occhi molti 

 luoghi e diversi dell'anzidetta provincia. Io qui veggo a vicenda 

 le coniche rupi del Mont-Serrat , le coste del GarafF , sì preci- 

 p tose ed alpestri , gli erti monti di San Grau e di Monseny , 

 un po' più aspri e selvaggi del Sacro Eremo , piìi pericolosi ad 

 ogni riguardo , e dove un buon giornalista , che tu conosci , 

 ancorché malconcio o spedato , non si arresteiebb« a svolgere 

 stampe , e a preparar pagine ornate. Io qui pur veggo i poggi 

 ridenti de'contorni di Barcellona , i bei giardini di Matarò , i 

 colli d'Olesa densamente brunì d'ulivi, le spumanti cascate di 

 San Michele del Fay e le muscose sue grotte, il magnifico cam- 

 po di Tarragona e quello dell' Ampurdan , i boschi di sughere, 

 di cambi, di lecci, i torrenti, i fiumi, le valli , e tant'altri og- 

 getti di Catalogna. E qui pure la lingua paterna spesso mi ri- 

 suona effettivamente alle orecchie in vibratissimi accenti. Tali 

 circostanze mi servon di scusa per la scelta dell'argomento, e 

 mi dan coraggio a pregarti di leggermi , e ad alimentar la spe- 

 ranza che in qualche parte di questo scritto tu phira invenies 

 quae te fortasse latehant. Che se ti assale un poco di iioja, pen- 

 sa caro, alla polvere di certi tuoi codici , e prendila in pace per 

 amor mio. Pensa altres'i che occupandoci di nomi , di pronomi , 

 di articoli — ed io dovrò forse parlartene «^ non facriam che 

 seguire freschi esempi famosi dell' alma città delle mode. Or qui 

 sia fine a questa specie d'esordio ed entriam subito in Catalo- 

 gna. Ma, prima di parlar della lingua, ne giovi ajutar la nostra 

 reminiscenza con vari cenni intorno a quel paese ed a' suoi abi- 

 tatori. 



La Catalogna fu posta dai Romani nella Spagna citeriore , 

 indi nella larragonese , nome derivato alla terza parte di quella 

 contrada dall'antica città di Tarragona, famosa in quella età, 

 e celebre nei tempi moderni, ed anche ai dì nostri, per militari 

 avvenimenti. Dai popoli Celti ed Tberi o Celtiberi fu chiamata 

 Celtiberia , e sotto tal nome ebbe confini più o men dilatati se- 

 condo le vicende ed i casi. Come poi accadesse il miscuglio tra 

 la razza conquistatrice e la razza indigena , cioè come i Celti , 

 o abitanti delle foreste , dalle rive della Garonna , dalle falde 

 delle Cevenne, dall' altipiano dell'Alvernia, passassero in Ispagna, 

 ed ivi tra l'Ebio e la catena doi monti Idubedi - Sierra de 

 Occa — si confondessero cogl' Ibcri , può oggi vedersi con molta 



