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 ,. nazioni di Spagna sono amantissimi di libertà. La terra , 

 5, piena d' asprezze , seconda 1' animo loro vendicativo e li porta a 

 ,, fatti terribili per la più leggiera cagione. L' ingiuriato od offeso 

 ,, lascia i luoghi abitati , ed entra a viver nei boschi , donde 

 5, in continui assalti infesta le vie. Altri, senza maggior cagione 

 „ che la propria insolenza, gli seguono: e questi e quelli man- 

 „ tengonsi colla industria delle loro soperchierie. Chiaman co- 

 „ munemente sostener travaglio questo modo di vita , quasi lo 

 j, riconoscan disordinato. Fra costoro non avvi azione riputata 

 55 ingiuriosa ; ma, ingiuriati, all'offesa soccorron sempre i parenti 

 5, e gli amici. Alcuni stimaron cosa politica il fomentar le loro 

 5, fazioni per trovarsi possenti nelle civili contese. Per tal modo 

 5, hanno sempre conservate tra essi le due parti famose dei Bar- 

 „ ros e dei Cadells _, non meno celebri e funeste alla patria loro 

 ,, de'Guelfì e Ghibellini all'Italia, de' Pazzi e Medici a Firenze, 

 „ de' Beamonti e Agramonti alla Navarra , de'Gamboini ed 

 5, Ognassini all'antica Biscaglia ,,. 



Mutati i nomi , vivono anche oggigiorno le fazioni e le set- 

 te. Ma io de' tempi nostri non parlo : conturbatae sunt gentes 

 et inclinata sunt regna. Giovi piuttosto indicare alcune fra le 

 antiche gesta de' Catalani. 



Essi conquistaron Maiorca , e sottomisero la Sardegna. Dopo 

 aver aiutato il re d'Aragona nella impresa di Sicilia , al princi- 

 pio del secolo decimoquarto andarono in soccorso d' Andronico 

 imperator di Costantinopoli. Arrivarono e vinsero. Condotti da 

 Ruggiero di Brindisi, già cavalier de' Templari ^ sconfìssero no- 

 vamente i Turchi sulle rive del Pattolo , sulle ferree porte 

 del Tauro , e quantunque pochi di numero libeiaron 1' Asia 

 Minore. Né è da far meraviglia , perchè soldati d' estremo va- 

 lore , e imperterriti veterani , che avean sostenuto tutto il peso 

 della guerra di Sicilia , e riportate tante vittorie. Ma essi, 

 fatti poi segno all' invidia , ne preser fiera vendetta. La ven- 

 detta partorì la perfidia , che i Greci , chiamato Ruggiero in 

 Adrianopoli col pretesto d' intavolar seco trattati , 1' uccisero a 

 tradimento. Vedi mercede delle sue imprese ) Allora i Catalani, 

 sbrigliati , divennero veramente il terror della Grecia. Batterono 

 per terra e per mare 1' imperator Michele figlio d'Andronico ; 

 signori di Gallipoli intercettarono il commercio di Costantinopoli 

 e dell' Eusino ; corsero 1' Ellesponto , devastarono le frontiere 

 d'Asia e d' Europa. ^ Avevan soccorso Atene , ma ammutina- 

 tisi se ne impadroniiono damlola al re di Sicilia. L'Attica e la 

 Beozia se le diviser fra loro. — Più tardi alleati de' Veneziani 

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