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tempi men duri avessero collocato il suo sentire in tranquilla 

 armonia con le cose di fuori , tanto che il dolore e l' amor pro- 

 prio innasprito non fosse dovuto cambiarsi in rabbia divora- 

 trice , in superba febbre d'immortale vendetta! Lui felice , s'e- 

 gli avesse potuto mostrar tutto sé stesso , e nulla manifestare 

 che gentile , eh' elevato non fosse ! Ma poiché la fortuna , e 

 forse quella debolezza che viene dalla molta forza , gliel tolse , 

 estimiamo almeno la sua franca e leale sincerità. Compiangiamo- 

 lo , ed onoriamolo ! 



Un'osservazione ci sia permessa ancora , innanzi di partirci 

 dall'immagine del nostro poeta. Chi punto conosce il tipo della vi- 

 vente raz7,a toscana, ne ravvisa in Dante (eli' è osservazione del sig. 

 Edwards) quasi il generale modello, quasi la forma ideale : quella 

 fronte, quel profilo, quel mento ad ogni rivolger d' occhi si riscon- 

 trano nelle città , nelle terre di Toscana ; nelle donne , negli uo- 

 mini; nel nobile, nel plebeo. Voi direste che la natura lo abbia for- 

 mato quasi il rappresent;inte della sua nazione, come la for- 

 tuna lo rese il lappresen tante dell' intero suo secolo. Quella for- 

 za mista di soavità, che distingue il genio toscano dall'attico, 

 e lo rende men vivido forse ma più fermo , nel carattere dell'A- 

 lighieri chi non la riconosce portata ad un grado eminente , co- 

 me in uno di quegli enti prediletti, ne' quali la virtù creatrice 

 si compiace di raccogliere e d' armonizzare i dispersi e disparati 

 suoi doni ? 



Or quali segreti ci manifesta ella la sua vita .'' Quali con- 

 seguenze possiam noi dedurne a meglio conoscerlo , a indovinar- 

 lo ?— Nato d' un padre già dalle civili discordie cacciato in esilio, 

 egli incomincia nelle domestiche vicinissime tradizioni a sorbire 

 fin da' primi anni l'ira e il dolore: al sentimento degli odii fra- 

 terni si associa la salutare esperienza della sventura , e la sven- 

 tura rattempra quanto è in quelli di soverchiamente crudele e 

 selvaggio ; la sventura maestra d' amore e di mansuetudine- Si 

 pensi di quale famiglia e' nascesse , e s' avrà in mano una chia- 

 ve , se posso dir così , del cuor suo. 



Disposto dalla natura e dalla fortuna all'amore, egli ama 

 nella puerizia ; e il suo affetto gì' insegna la forza di tacere , di 

 soffrire , di perfezionare sé stesso ; gì' insegna una nuova via di 

 piti intimi e più soavi dolori. La lotta di quest'amore ideale 

 coi doveri di padre di famiglia _, e con altre passioni, non sordide, 

 io vo' sperarlo , ma meno gentili , è una di quelle contraddizioni 

 che il suo carattere ci spiega, il carattere , io dico , d' un inge- 

 gno altissimo che ha bisogno del grande , d' un cuore ardente 



