i39 



,, genere d'illusioni ad un tal punto, che io non poteva più guardare 

 „ un oggetto qualunque illuminato , o coli' occhio diritto o col sini- 

 ,, stro, senza veder subito avanti a me l'imagine del sole ^ in modo 

 „ che io non osava più né leggere né scrivere. Per ricuperare 1' uso 

 „ dei miei sensi^ io fui obbligato a starmene in una stanza oscura per 

 j, tre giorni interi, ed a distrarre la mia imaginazione dal pensiero del 

 „ sole con tutti i mezzi che erano in mio potere ; perchè se il mio 

 j, pensiero si riportava sulla di lui imagine , io la vedeva nel momen- 

 „ to , benché fossi nell'oscurità. Ma trattenendomi in un luogo oscu- 

 ^^ ro , e fissando il mio spirito sopra altri oggetti^ cominciai a poter ri- 

 „ prendere in capo a tre o quattro giorni l'uso dei miei occhi. Per 

 „ altro io non ricuperai perfettamente la mia vista ^ se non con aste- 

 ,. nermi da guardar fissamente oggetti risplendenti ; e per il corso di 

 „ più mesi susseguenti , quando io ripensava al fenomeno, lo rivede- 

 „ va di nuovo , anche a mezza notte mentre io era coricato e circon- 

 „ dato dalle mie cortine. Ora io sono completamente ristabilito da più 

 „ anni , benché sia convinto che se osassi mettere di nuovo in ri- 

 „ Schio i miei occhi, potrei similmente col potere delia mia imagina- 

 ,, zione riprodurre a piacimento quest' illusione, lo vi fo questo rac- 

 ,, conto per farvi comprendere che nell' osservazione riferita dal sig. 

 ,, Boyle é probabile che 1' imaginazione dell' uomo concorresse col- 

 ,, l'impressione cagionata dai raggi luminosi del sole a produrre l'ima- 

 „ gine di quest' astro, che egli vedeva sempre negli oggetti risplen- 

 „ denti. ,, Voi vedete ciie la vostra questione intorno alla causa di 

 questa illusione conduce ad un altra relativa alla potenza delF imagi- 

 nazione , la di cui spiegazione è troppo complessa perchè io tenti di 

 cercarne la chiave. Sarebbe difficile attribuir quest' affetto ad un mo- 

 vimento costante, perchè allora anche il sole dovrebbe essere costan- 

 temente presente. Sembra piuttosto che esso provenga da una dispo- 

 sizione della sede delle sensazioni {sensorium) a commuovere forte- 

 mente l'imaginazione, e ad esser commossa facilmente essa stessa, o 

 dall'imaginazione, o dalla luce, almeno tutte le volte che si guardano 

 degli oggetti risplendenti. 



Diversi fisici avevano annunziato delle ripulsioni operate dalia 

 luce , dal calore , e da altre cause , ma talmente deboli, che si sot- 

 traggono facilmente a qualunque misura. Desideroso di poter misura- 

 re queste forze quasi inapprezzabili, e d'assicurarsi della loro esisten- 

 za per mezzo d'esperienze sue proprie, il sig. prof. Muncke d' Eidel- 

 berga ha imaginato un istrumento d' un' estrema delicatezza e sensi- 

 bilità , che è una bilancia di torcimento d' una forma particolare. 

 Per mezzo di questa egli si è assicurato che il vetro e molti altri cor- 

 pi sono termoelettrici , cioè sono elettrizzati per 1' azione dei calore, 

 lo che sembra portare alla conclusione che i cambiamenti di tempe- 

 ratura, e soprattutto l'azione dei raggi solari, sviluppando l'elettri- 

 cità alla superficie della terra , fanno di questo globo una vera cala- 



