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Mercoledì a febbraio a cinque ore e mezzo della mattina i lavo- 

 ranti entrarono nella miniera in numero di ventisei , uscendone cin- 

 que altri che avevano lavorato la notte. Dodici si distribuirono nello 

 strato superiore, quattordici nell'inferiore. Verso le ore sette, un 

 commesso, per nome Bonnin, scese nella miniera per farvi un'ispezione; 

 così il numero degli individui esistenti nella miniera arrivò a ay. A 

 ore sette e mezza circa fu sentito nella miniera un romore simile a 

 quello di più colpi di tuono, l'aria fu violentemente agitata, e la 

 maggior parte delle lanterne furono estinto. Un picconiere , chiamato 

 Antonio Chausson, lavorando nell'estremità della seconda galleria , 

 venne ad incontrare le indicate cavità dei lavori antichi, aprendo così 

 l'uscita ad un' immensa quantità d' acqua, che si precipitò con fracasso 

 nella miniera , trascinando seco i legnami delle armature, e dei massi 

 enormi. In quel momento quattordici lavoranti ed il commesso si 

 trovavano nello strato inferiore. Sentendo quell'orribile rumore, gii- 

 darono : ecco 1' acqua, si salvi chi può, e fuggirono tentone per di- 

 verse vie cercando l'uscita. Uno di essi tra,scinò seco per forza un 

 ragazzo, che spaventato ricusava di seguirlo, ed arrivato ad un certo 

 punto avverti due picconieri, che occupati nel lavoro non conóscevano 

 il pericolo in cui si trovavano. Soli undici degli individui , che erano 

 allora in diverse parti dello strato inferiore, arrivarono così a salvarsi, 

 altri due erano vicini all'uscita quando furono sopraggiunti dalle acque 

 ed annegati. Il commesso ed un lavorante , die si trovavano al fondo 

 d' un pozzo, furono sorpresi dal torrente , e doverono perire quasi in- 

 stantaneamente. Quanto ai dodici lavoranti che erano nello strato su- 

 periore , essi vi restarono rinchiusi, né poterono fuggire, non avendo 

 altra uscita che una sola galleria situata al basso dello strato , e nella 

 quale le acque si erano precipitate. 



Primo pensiero del macchinista fu di sostituire ai piccoli bigonci da 

 carbone grandi bigonci da acqua , e fare lavorare la macchina a va- 

 pore colla più grande attività. 



Il direttore ed i lavoranti scampati informarono subito di questo 

 tlisgraziato avvenimento i proprietarii della miniera, i quali discesi al 

 livello delle acque , ed avendo riconosciuto essere impossibile il pe- 

 netrare neir interno dei lavori ove si trovavano quelli sventurati , 

 inviarono tosto a S. Etienne a cercare gì' ingegneri sigg. Delsériès o 

 Cervoy, i quali accorsero immediatamente insieme col sig. Rollet geo- 

 metra dell' impresa, incaricato da qualche tempo di levar la pianta dei 

 lavori. Convintisi anch' essi dell' impossibilità di penetrare nell'inter- 

 no dei lavori , rivolsero le più grandi premure al più sollecito esau- 

 rimento delle acque. Misurata l'altezza di queste nei pozzi , ed esa- 

 minato il taglio o spaccato unito alla pianta dei lavori , riconobbero 

 che una gran parte dello strato superiore non era invaso dalle acque, 

 e dichiararono potersi sperare che i lavoranti , che vi erano rimasti 

 chiusi, fossero in vita, e potessero esser salvati. Peròj Invocato e tosto 

 ottenuto da S. Etienne e dalle altre miniere vicine ogni genere di 



