M. Davidson a déjà rendu un grand service à la 

 science en compulsant avec un soin scrupuleux et en 

 figurant lui-même, avec un grand talent de dessina- 

 teur, les types deLamark conservés, d'une part, dans la 

 collection du Jardin des Plantes de Paris, de l'autre, 

 dans la collection Delessert. Grâce à ce savant si cons- 

 ciencieux et si éminent , qui n'a pas regardé comme 

 indigne de descendre dans ces minces détails, on est 

 certain de savoir au juste ce que Lamark a voulu dire, 

 et toute incertitude a cessé. Des mains maladroites, ou 

 brouillonnes , pourront même, sans danger, changer 

 les étiquettes et laisser égarer des échantillons 

 dans une boîte voisine; le type primitif, le type 

 réel, pourra toujours être retrouvé, par la comparai- 

 son qu'on établira avec la figure due au crayon 

 de M Davidson. Les dessins exécutés par l'auteur 

 lui-même sont toujours bien supérieurs, au point 

 de vue scientifique, à ceux qui ont été exécutés 

 par un artiste , fût-il le plus habile qu'on voudra. 

 Or, les dessins des types de Lamark faits par 

 M. Davidson sont de véritables portraits, dont on 

 ne sait ce qu'on doit le plus admirer, la beauté de 

 l'exécution ou l'exactitude scrupuleuse des carac- 

 tères. 



La même incertitude qui existait au sujet des 

 espèces de Lamark, avant le travail de révision de 

 M. Davidson , se reproduit encore aujourd'hui pour 

 les espèces de Defrance. Ces espèces sont invoquées 

 partout; mais bien peu de paléontologistes ont eu, de 

 nos jours, la bonne fortune de pouvoir consulter de 

 visu, les types de cet auteur. La collection de M. De- 

 france était restée, depuis la mort de ce naturaliste, 



