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Toutefois, il irabanduniiait pas entièrement ses 

 premières aspirations. Il vint à Rome se perfec- 

 tionner dans l'art de la peinture, mais, le croirait-on? 

 au milieu des merveilles de la ville éternelle , le 

 souvenir de la science, un instant délaissée, le pour- 

 suivait toujours, et dès lors^ il consacra à son service 

 les éminentes qualités de dessinateur, fruit de ses 

 premières études. De là, le point de départ des mer- 

 veilleux dessins dont il a enrichi depuis les publica- 

 tions remarquables qui ont porté si haut le nom de 

 Davidson dans la science paléontologique. 



Une dernière circonstance, on pourrait presque 

 dire un hasard^ décida pour toujours de la direction 

 de ses études ; je dois d'autant moins passer sous 

 silence cet épisode de sa vie, qu'il s'est passé dans 

 notre pays et que la Société Linnéenne peut en re- 

 vendiquer sa part. 



A son retour de Rome , et passant par la Nor- 

 mandie^ Davidson se fit une sorte de devoir de 

 visiter les terrains classiques , oi^i de La Bêche , 

 Buckland,Lyell et tant d'autres savants anglais étaient 

 venus comparer les terrains jurassiques de la France 

 à ceux de la Grande-Bretagne. Son ami de Verneuil 

 l'avait mis en rapport avec M. de Caumont, qui ter- 

 minait alors ses cartes géologiques du Calvados et 

 de la Manche. Avec un guide comme M. de Verneuil, 

 les terrains anciens ne pouvaient manquer d"avoir la 

 première visite Aussi, le dévonien de Néhou, dont 

 M. de Gerville voulut leur faire les honneurs, fut-il 

 exploré avec soin, et Davidson fut enthousiasmé de 

 la profusion de fossiles et surtout de Brachiopodes, 

 dont il fit une ample récolte. 



