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Je citerai encore un autre quadrupède, une 

 « Moufette, » le Zorrillo des Mexicains, Skinik des 

 Américains , Mepliitis mephitica Baird. Cet animal 

 (peut être des variétés de l'espèce, très voisines 

 entre elles) se rencontre sur toute la côte orientale 

 des deux Amériques et môme sur la côte occidentale 

 de la Patagonie (1). Voici ce que dit de celui de Mon- 

 terey M. Du Petit-Thouars, qui a visité ce port, avec 

 la frégate la Vénus, en 1837 : 



« Le Zorrillo a le poil rude, long et noir, le ventre 

 «. blanchâtre. Une raie blanche part de la queue et 

 « se termine en croix sur la tête. Sa queue est , 

 « comme celle du renard, longue et touifue. Cet 

 « animal est^ dit-on , commun à toute la côte occi- 

 '( dentale d'Amérique. Il se laisse approcher assez 

 ^( facilement et quelquefois même il se laisse prendre 

 « et caresser; mais, en apparence très doux et très 

 (( innocent, bientôt cependant il répand une liqueur 

 « qui est sa seule défense, et dont l'odeur est si 

 infecte et si acre qu'il est impossible de la sup- 

 « porter sans éprouver des nausées et même des 

 )) vomissements (2). Les vêtements une fois impré- 

 « gnés de cette odeur , ne la perdent que très diflQ- 

 * cilement et après un laps de temps considérable : 

 « souvent on est obligé de les brûler pour s'en dé- 

 « barrasser. •- 



Je puis affirmer, par expérience, qu'il n'y a rien 

 d'exagéré dans ce qui précède. 



(1) Darwin, Voyage d'un naturaliste autour du Monde. 



(2) Cette liqueur est sécrétée par deux glandes placées près 

 de l'anus. 



