CHAPITUE II. 

 DESCRIPTION ET MŒURS DES MOUSTIQUES 



(Morphologie et Biologie.) 



Ce chapitre contient en premier lieu quelques indications générales 

 sur l'aspect des moustiques, leur classification et les caractères dis- 

 finctifs des espèces qui nous intéressent. Vient ensuite l'étude de 

 l'histoire naturelle de ces insectes, divisée en deux parties. La pre- 

 mière, consacrée à l'évolution des moustiques, c'est-à-dire au dévelop- 

 pement des stades larvaires : œufs, larves et pupes et la seconde aux 

 mœurs des individus adultes. 



A. — ASPECT ET CARACTÈRES DISTINCTIFS 

 DES MOUSTIQUES. 



Que sont les moustiques ? Les moustiques, OU plus vulgairement les 



cousins, sont de petites mouches à deux 

 aileSf appartenant à l'ordre des Diptères et à la famille des Culicidx. 

 Cet ordre des Diptères groupe toutes les mouches à deux ailes 

 transparentes et membraneuses, dont le type le plus connu est la 

 mouche domestique. Ces insectes subissent des métamorphoses com- 

 plètes, c.-à-d. que leurs stades jeunes sont entièrement différents de 

 l'insecte adulte ou mouche. Cette dernière pond des œufs, d'où éclo- 

 sent des vers ou larves apodes, c.-à-d. sans pattes. Après une période 

 d'alimentation et de développement, ces larves se transforment en 

 pupes ou nymphes qui, dans la plupart des cas, sont totalement immo- 

 biles. Au bout d'un temps variable, les adultes sortent des pupes, 

 s'accouplent et de nouveaux œufs sont pondus par les femelles. Ceux- 

 ci donnent à nouveau naissance à des larves, et ainsi le cycle vital de 

 l'insecte est complété. 



Quels sont les caractères A l'état adulte, les moustiques se distin- 



particuHers des mous. ^^^^^^ suffisamment par les caractères sui- 

 "^"" ■ vants (voir fig. 4.) : leur petite taille ; leur 



grande trompe ou organe suceur, munie d'organes piqueurs (stylets) ; 

 leurs deux palpes maxillaires plus ou moins développées; leurs 

 antennes longues, minces ou plumeuses ; leur corps allongé ; leurs 

 pattes longues et grêles, terminées par un tarse à cinq articles de plus 

 en plus courts et dont le dernier porte deux griffes, tantôt égales, 

 tantôt inégales, et, enfin, leurs deux ailes membraneuses, transpa- 

 rentes, à nervures recouvertes de petites écailles minuscules, visibles 

 à la loupe (*). Deux petits organes spéciaux,' en forme de massue, les 

 haltères ou balanciers, sont insérés de chaque côté de l'extrémité du 



(*) Ces petites écailles recouvrent également le corps des monstiqaes. Elles pré- 

 sentent de grandes modifications de forme et de disposition suivant les espèces et 

 sont donc très utiles pour la classification. 



