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fhodes, les réservoirs, grands ou petits, où elles se développent. Mais 

 ces procédés ne sont pas toujours applicables et il est alors à con- 

 seiller de traiter l'eau par un produit qui tue les larves. 

 ' Beaucoup de substances ont été essayées comme larvicides, mais, 

 en général, aucune ne semble avoir donné d'aussi bons résultats que 

 le pétrole. D'après M. le Dr L. 0. Hov\ard (92), le pétrole de qualité 

 inférieure ou celui employé pour le chauffage, est le plus efficace et 

 le moins coûteux des larvicides. 



Action du pétrole sur les Le pétrole répandu sur l'eau, s'étale en 



.' larves. ^j^g nappe très mince, sur toute la surface. 



Il forme une sorte de pellicule qui établit 

 une séparation entre les deux milieux, l'air et l'eau. Or. nous savons 

 déjà que les larves de tous les moustiques doivent remonter de temps 

 à autre à la surface de l'eau, pour venir respirer. Elles occupent alors 

 une position plus ou moins verticale (Culex, Slcgomyia) ou horizon- 

 tale (Anophèles), la cupule hydrofuge qui se trouve à l'extrémité de 

 teur tube respiratoire, adhérant à la surface de l'eau. Nous savons 

 également que les pupes flottent sur l'eau, leurs trompettes respira- 

 toires en contact avec l'air. Dans ces conditions, l'hypothèse la plus 

 généralement admise est que le pétrole tue les larves et pupes, en 

 obstruant leurs organes respiratoires. Une autre hypothèse est que 

 la couche d'huile minérale réduit la tension superficielle de l'eau et 

 empêche les larves de rester suffisamment longtemps à la surface 

 pour rompre cette oouche et absorber de l'air. Peut-être les larves 

 sont tuées par la combinaison de trois causes : 



1. — Effet toxique du pétrole sur les larves et pupes ; 



2. • — Obstruction des tubes respiratoires par de petites particules 

 de pétrole ; 



5. — Réduction de la tension superficielle de l'eau. 



D'après MM. J.-A. Le Prince et A.-J. Orenstein (117), le pétrole 

 paraît exercer une action toxique sur les larves des moustiques. Ces 

 auteurs ont observé que beaucoup de larves meurent peu après avoir 

 été en contact aveo ce liquide. Une simple privation d'air n'entraî- 

 nerait pas une mort aussi rapide. Dans des cages submergées, des 

 larves et pupes d' Anophèles survécurent souvent plus d'une heure. 

 Probablement, ajoutent ces auteurs, des particules de pétrole s'intro- 

 duisent dans les tubes respiratoires et causent la mort par asphyxie. 

 Ils ont observé des larves prenant, après avoir été en contact avec le 

 pétrole, leur siphon respiratoire entre leurs mandibules et faisant, 

 semble-t-il, des efforts violents pour enlever quelque substance nocive. 



L'action du pétrole, en entravant les phénomènes respiratoires, varie 

 suivant les espèces de moustiques. La larve du Slegomyia fasciata 

 = Aedes calopus, peut rester longtemps au fond de l'eau, sans re- 

 monter pour respirer ; par contre, les larves des Anophèles ne quit- 

 tent la surface de l'eau que lorsqu'elles sont effrayées, et sont donc 

 plus rapidement tuées par la pellicule de pétrole que les autres larves. 



D'autre part, les femelles de moustiques ne déposent que rarement 

 leurs œufs sur une eau fortement traitée au pétrole. 



Comme nous l'avons vu, en parlant de la respiration des larves, 



