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Il a été démontré, par une expérience, que l'huile d'olive et la 

 paraffine ont le même effet sur les larves, mais que cet effet diffère 

 de celui du pétrole, ce qui tend à prouver que l'action de ce dernier 

 n'est pas due à l'obstruction mécanique des trachées, car, dans ce 

 cas, les trois produits auraient eu un effet identique. 



Comme la durée de résistance des larves sous le pétrole et sous la 

 paraffine a été à peu près la même, il est possible que ces larves ont 

 échappé à l'action toxique et sont mortes par privation d'air libre. 

 Des observations ont été faites sur le pouvoir de résistance des 

 larves maintenues sous l'eau. Celui-ci varie d'abord d'après l'espèce : 

 les larves du Stegomijia lasciata sont beaucoup plus résistantes à la 

 submersion que celles des Culex. Le second facteur est Yâge : des 

 jeunes larves ont survécu plus longtemps que celles complètement 

 développées. Vient ensuite la iempéralure : un abaissement prolongé 

 de température ou une élévation de celle-ci, raccourcissent l'existence 

 des larves de Stegormjia submergées. Enfin, la présence dans l'eau 

 de matières organiques, qui absorbent l'oxygène dissous, a également 

 une grande influence sur le pouvoir de résistance des larves submer- 

 gées, dont elle diminue la vie (*). 



Il a été dit, en parlant de la respiration larvaire (p. 60), que les 

 larves de certaines espèces de moustiques, y compris le Stegomyia 

 lasciata, peuvent vivre sous l'eau pendant un temps assez long, sans 

 remonter à la surface ; elles respirent alors l'air dissous dans l'eau 

 (respiration branchiale et cutanée). Il en résulte qu'en pratique, 

 Tépandage de pétrole n'est pas toujours efficace, les larves de beau- 

 coup d'espèces de moustiques passant une grande partie de leur vie 

 au fond des mares et quelques-unes pouvant rester submergées assez 

 longtemps pour que la couche de pétrole soit évaporée. 



(*) MM. Freeborn A. B. et Atsatt E. F. (71) rapportent dans le Journal of 

 Econom. Entomology, dp juin 1918, des expériences faites pour vérifier les diverses 

 théories relatives à l'action du pétrole sur les larves de moustiques. 



Les résultats montrèrent : 1° Qu'en ce qui concerne la tensiom superficielle, oelle-ci 

 est loin d'être annulée, puisque les larves restent à la surface pendant un temps con- 

 sidérable, soit au repos soit en faisant un dernier effort pour percer le film ; 2° Que 

 l'étouffement n'a qu'une faible part dans l'action larvicide du pétrole, puisque des 

 larves qu'on empêchait, par de simples moyens mécaniques, d'accéder à l'air, ont 

 survécu 30 heures, alors que celles qui se trouvaient sous une couche de pétrole ne 

 vivaient que 45 minutes-, 3° Que la solubilité du pétrole dans l'eau n'est pas un fac- 

 teur toxique ; 4" Que l'obstruction des tubes respiratoires même dans leurs plus fines 

 subdivisions n'est pas la cause de l'efficacité du lan'icide, car, dans ce cas, toutes 

 les huiles auraient la même action, alors qu'en fait le pétrole tu© en 45 minutes, et 

 les huiles non toxiques en 4 1/2 heures seulement ; 5" Que l'action directe du pétrole 

 sur les tissus comme poison de contact n'est pas la cause de la mort, parce que tout 

 en pénétrant le système trachéen avec graaide rapidité, il n'atteint les tissus que bien 

 après la mort des larves. 



Finalement, des expériences en vue de vérifier l'action toxique des vapeurs de 

 pétrole conduisireint à la conclusion que la toxicité des huiles de pétrole et leur 

 action larvicide augmentent avec la volatilité eA. que les constituants volatils des 

 huiles contiennent les principes qui produisent les principaux effets mortels. 



D'autre part, suivant M. A. Takatsuki (2Û0), la mort des larves sous l'action du 

 pétrole ne serait pas occasionnée par simple suffocation mécanique. L'auteur suggère 

 que la surface des siphons et des organes respiratoires est recouverte d'une membrane 

 épithéliale qui aurait une affinité chimique spéciale pour le pétrole. Cette membrane 

 n'est pas teintée par des solutions colorantes aqueuses, mais l'est, par contre, facile- 

 ment par des solutions colorantes au pétrole. 



L'auteur en conclut qu'il n'est pas nécessaire de recouvrir l'eau d'une pellicule 

 épaisse de pétrole ; 25 cm. cub. de pétrole par mètre carré seraient suffisants pour dé- 

 truire presque toutes les larves et pupes durant l'été. 



