montañeses al mercado de esa ciudad. Y á la verdad que es una 

 planta hermosísima que merece la consideración que se le dispensa 

 por su aspecto eminentemente ornamental y la vivacidad y varie- 

 dad de colores de sus inflorescencias. 



La planta está formada por un número mas ó menos grande de 

 rosetas de hojas, generalmente apretadas entre sí y que rematan la 

 extremidad de las ramas de un tronco bastante grueso que serpen- 

 tea entre las grietas de los peñascos; estas rosetas casi hemisféricas 

 miden de 30 á 50 centímetros de diámetro y están formadas por un 

 gran número de hojas coriáceas lineares lampiñas (10-25 cent, de 

 long. por 5 á 1,5 mm. de diám.) de un verde algo ceniciento, que 

 tienen el borde armado en cada lado de 10 á 20 espinas (ó dientes) 

 chatas duras rojizas lustrosas ganchudas, algunas dirigidas hacia ade- 

 lante otras hacia atrás (de 2 á 3 mm. de long.) y terminan en otra es- 

 pina derecha pero corta y casi cilindrica en la punta; son envaina- 

 doras en la base y algo cóncavas en la cara superior. Cada roseta 

 después de un período mas ó menos largo de vegetación (de 3 á 5 

 años según los indios de la localidad) produce en el mes de Octubre 

 ó Noviembre la inflorescencia. Esta es por lo general elíptica, pero á 

 veces ovalada ó piramidal Í25-30 cent. alt. por 15-20 cent, de diám.) 

 obtusamente redondeada en la punta, muy grande en comparación 

 con la planta, derecha, muy tupida y compacta, estéril en la mitad 

 inferior y fértil en la superior. La parte estéril e.stá vestida de un 

 gran número de bracteas casi imbricadas dobladas hacia afuera ova- 

 das, obovadas ó casi lanceoladas (5-8 cent, de long. por 4 ó 5 cent, de 

 anch.) subapergaminadas pero bastante delgadas, multinerviosas, mas 

 ó menos agudamente redondeadas hacia la punta, con bordes ente- 

 ros ó apenas dentellados irregularmente, sin espinas, vestidas de una 

 lana rala blanquecina en la p¿trte dorsal inferior, llevando cada una 

 de ellas en el axila dos otras bracteolas (fli>res abortivas) acartucha- 

 das lanceoladas agudas, lanosas (2-3 cent, de long. por i cent, de 

 anch.); las bracteas inferiores al principio son de un color carmesí ó 

 purpúreo-rosado muy vivo, que en las superiores va paulatinamente 

 haciéndose mas pálido; con la edad los colores se hacen mas apa- 

 gados y al secarse toman un color amarillento — rosado sucio. La parte 

 superior fértil está también toda cubierta de bracteas, iguales á las 

 estériles mas que se acercan al ápice de la espiga se vuelven mas 

 chicas y agudas, mas lanuginosas al dorso, tomando un color rosado, 

 siendo blancas las supremas; en el axila de cada una de ellas hay 

 una flor. 



Las flores so hallan envueltas por dos bracteas laterales membrano- 

 sas muy lanuginosas, de color blanco, lanceoladas agudas y enteras (45 

 mm. de long. por 15 mm. de anch.), acompañadas casi siempre por 

 el rudimento de una segunda flor lateral; existe adentro de las brac- 

 teas un corto y grueso pedúnculo triangular (6-8 mm. de long. por 3 

 á 4 mm. de diám.) lampiño; los sépalos son tres, libres desde la base 

 lanceolado-lineares agudos enteros subapergaminados (30-35 mm. de 



