D'HORTICULTURE PRATIQUE. 47 



LES ACHIMENES ET LES GLOXINIA. 



Les achîmenes et les gtoxinîa partagent en ce moment la 

 faveur marquée dont jouissent les orchidées et les broméliacées ; 

 on peut même dire que ces plantes ont la vogue, qu'elles sont à 

 la mode; hâtons-nous d'ajauter qu'elles le méritent. Il y a seule- 

 ment une dizaine d'années, le plus grand nombre des amateurs 

 connaissait à peine les genres achimenes et gloxinia; mais 

 depuis ce temps, ils se sont enrichis d'une foule de très-belles 

 variétés, les unes directement introduites des pays intertropi- 

 caux, les autres conquises dans les serres d'Europe, par la 

 fécondation artificielle entre espèces d'un même genre voisines 

 les unes des autres. 



Remarquons à ce sujet le parti que l'horticulture sait tirer de 

 tout ce qui lui tombe sous la main. Il y aurait tout un volume 

 à faire si nous voulions seulement esquisser l'histoire des pro- 

 grès accomplis depuis quinze ans seulement dans cette voie. 



Dans leur pays natal (l'Amérique centrale) les achimenes, 

 les gloxinia et plusieurs autres genres de la famille des gesné- 

 riacées, étalent les riches guirlandes de leurs fleurs si diverse- 

 ment colorées, le long du tronc des arbres ou entre les fentes 

 des rochers. C'est, pour le voyageur qui en jouit pour la pre- 

 mière fois, un spectacle ravissant que celui de cette féerique 

 inflorescence des achimenes et des gloxinia entremêlées avec des 

 orchidées et des gesnériacées innombrables, au cœur des forêts 

 vierges du nouveau continent. On a réellement lieu de s'étonner 

 qu'on ait songé si tard à les introduire dans les serres d'Europe- 

 J/achimenes longiflora, l'une des plus belles espèces du genre, 

 a été introduit en Belgique par hasard; il s'est rencontré acci- 

 dentellement dans une touffe d'orchidées reçue par un hor- 

 ticulteur de Bruxelles. Vachimenes longiflora superba s'est 

 encore trouvé introduit, par un hasard semblable, dans un envoi 

 d'orchidées, à l'insu de celui qui les avait recueillies et expé- 

 diées en Europe. La grande faveur des achimenes et des gloxinia 

 s'est principalement établie sur une base très-solide, sur les 



