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mettre des fatigues d'une longue navigation. Pendant ce temps, 

 on a soin de se pourvoir d'un passe-port en bonne forme, accor- 

 dant aide et protection au voyageur durant ses explorations à 

 travers les différentes provinces de cet immense empire. L'exis- 

 tence entière d'un homme ne suffirait pas pour en visiter toutes 

 les localités et faire connaissance avec toute sa flore. Le voya- 

 geur belge débarqué du navire la Belgique avait donné pour 

 but à son voyage l'exploration de quelques points des provinces 

 de Rio, de Saint-Paul et de Minas. Il lui tardait d'entreprendre 

 une première exploration de la province de Rio, en s'éloignant 

 de la côte. Mais il lui fallait pour cela des auxiliaires et un com- 

 pagnon de voyage en qui il lui fût possible d'avoir toute con- 

 fiance. En Europe, rien de plus aisé que de rencontrer des gens 

 toujours disposés, moyennant une indemnité raisonnable, à se 

 joindre aux voyageurs pour des excursions plus ou moins péril- 

 leuses qui, par cela même, offrent de l'attrait aux caractères 

 entreprenants et aventureux. Au Brésil, c'est tout différent; 

 dans ce pays où l'esclavage est en vigueur dans toute la rigueur 

 de l'expression, c'est un hasard si l'on rencontre une personne 

 de condition libre qui consente à s'engager dans ces sortes de 

 voyages qui offrent la perspective certaine de privations de 

 toute espèce à endurer. On peut acheter ou louer des esclaves, 

 mais il est bien rare d'en trouver qui soient de bonne volonté 

 pour un voyage dans l'intérieur. La paresse proverbiale des noirs 

 du Brésil les rend de peu de secours pour le voyageur européen. 

 Il faut d'ailleurs prendre diverses précautions pour les empê- 

 cher de faire défaut et d'abandonner leur maître au moindre 

 sujet de mécontentement réel ou supposé. Deux ou trois mules 

 sont nécessaires pour porter le bagage, les ustensiles de cuisine 

 et plusieurs jours de vivres. Car, dès qu'on s'éloigne de la capi- 

 tale du Brésil, à la distance de 25 à 30 kilomètres seulement, 

 il n'est plus question des ressources ni des facilités que trouve 

 le voyageur dans la vieille Europe. Là, ni chemins de fer, ni 

 canaux, ni grandes routes, ni voitures publiques ; tous les trans- 

 ports doivent se faire à dos de mulet ; les arrieros (muletiers) et 



