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mission libre de la plus grande somme de lumière; maintien 



régulier d'une température donnée. 



5> Le premier point, messieurs, est d'une importance extrême ; 

 c*est à l'astre du jour seul que nous pouvons emprunter le fluide 

 lumineux, dont l'éclat dans toute sa pureté est si essentiel à la 

 vie végétale, que son absence rend les fleurs chédves et mécon- 

 naissables, les légumes sans goût, les fruits sans couleur et sans 

 parfum. Jusqu'ici les sciences physiques et chimiques ont été 

 impuissantes à nous offrir les moyens de tromper les végétaux 

 sur ce besoin qui leur est commun à presque tous, et les expé- 

 riences tentées n'ont fait que confirmer l'impossibilité de rem- 

 placer la lumière céleste. 



» Sur ce point nous sommes des tributaires obligés ; il n'en est 

 pas de même à l'égard de la chaleur, que nous savons produire 

 par des procédés sûrs et d'une puissance sans limites, malgré 

 les glaces de l'hiver durant lequel les plantes qui en ont besoin 

 peuvent jouir de la température exaltée de la zone torride, 

 qu'elles croiraient n'avoir point quittée, s'il était en notre pou- 

 voir de leur donner à profusion le fluide lumineux qui les 

 inonde dans ces contrées brûlantes. 



» En nous bornant à ces deux points, nous reconnaîtrons, sans 

 hésiter, que la préférence est due à tout appareil qui favorise 

 le mieux l'intromission de la lumière dans le conservatoire, 

 quelle que soit la déperdition du calorique qui peut en résulter, 

 parce qu'il nous est possible de le rétablir à volonté. C'est 

 pourquoi beaucoup de nos horticulteurs ne couvrent plus de 

 paillassons leurs serres pendant les journées les plus rigoureuses 

 de l'hiver, trouvant mieux de prodiguer la chaleur artificielle 

 pour résister à l'intensité du froid et maintenir intérieurement 

 la température nécessaire que de priver les végétaux de l'in- 

 fluence solaire, qui, combinée avec une température élevée, en- 

 tretient une belle végétation en dépit des frimas. Les primeu- 

 ristes surtout, qui se dévouent à fournir aux Lucullus de notre 

 époque ces productions précoces qui resteraient insipides par 

 le défaut de lumière, ont soin de couvrir leurs serres et pail- 



