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une quantité considérable de melons dont la vente ne pro- 

 duit pas moins d'un million de francs chaque année à l'in- 

 dustrie maraîchère; la supériorité incontestable des fruits 

 récoltés à Paris sur ceux des autres pays, provient tout 

 autant du choix des porte-graines que de la culture. Ainsi 

 que toutes les plantes de la famille des Cucurbitacées, les 

 melons dégénèrent promptement en raison de la facilité avec 

 laquelle ils se fécondent entre eux; aussi, pour éviter le 

 croisement, les maraîchers de Paris ne cultivent jamais plus 

 de deux ou trois variétés de melons, qu'ils sèment successi- 

 vement dans l'ordre de leur précocité, en commençant tou- 

 jours par les plus hâtifs, ce qui leur permet de conserver 

 chaque variété pure de tout mélange. 



Avant de commencer la récolte des melons, on examine 

 tous les fruits avec soin, afin de voir s'ils sont d'espèce 

 franche; s'il s'en trouvait un seul qui différât des autres, il 

 ne faudrait pas le conserver pour graine; sans cette précau- 

 tion, l'on n'aurait l'année suivante que des melons dégénérés. 

 Lorsque l'espèce que l'on cultive est bonne et bien franche, 

 on marque, avant qu'ils soient mûrs, la quantité de fruits 

 dont on suppose avoir besoin, et cependant, si francs que 

 soient ceux-ci, on doit choisir encore les mieux faits, ayant 

 la couronne la mieux marquée et le pédoncule ou queue 

 très-petit; ceux qui se trouvent le plus près du pied doivent 

 être préférés à ceux qui nouent à l'extrémité des branches ; 

 si bien faits que soient ces derniers, ils ne sont jamais aussi 

 francs que les autres. On ne récolle les melons destinés à 

 produire graines que lorsque la queue est bien cernée et que 

 leur maturité est aussi avancée que possible; arrivés à ce 

 point, on coupe les fruits pour en extraire les graines. Malgré 

 les soins apportés au choix des fruits, il arrive quelquefois 

 que la qualité de la chair laisse à désirer, c'est pourquoi on 

 doit toujours déguster un melon avant d'en conserver la 

 graine; jamais nous ne procédons autrement, et plutôt 

 que de semer des graines de melons que nous ne connais- 

 sons pas, nous marquons des fruits chez nos confrères, 



