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ainsi le sol, de sorte que dans la saison de la fructification, 

 la chaleur du soleil y pénétrerait facilement, ce qui ferait 

 grand tort au fruit dont les racines aiment tant la fraîcheur. 

 Pour preuve convaincante du préjudice qu'on porte aux 

 plantes en remuant et bêchant leur lit, j'en appelle à l'ex- 

 périence de mes lecteurs, qui ont dû souvent remarquer, 

 sans en savoir peut-être la cause, que malgré que leurs 

 plantes eussent poussé abondamment et montré des fleurs 

 au printemps, elles n'ont guère, à leur grand chagrin, rap- 

 porté de fruit. 



» Dès que le fruit commence à prendre forme, et jusqu'à 

 ce qu'il commence à changer de couleur, on ne saurait lui 

 donner trop d'eau, plus on lui en donne, plus on lui fait de 

 bien ; mais après que ce changement a eu lieu, les planches 

 ne peuvent pas être tenues trop sèches, pour ne pas courir 

 risque de nuire au goût et à la couleur du fruit. On donne 

 d'abord beaucoup d'eau, pour empêcher le sol de se fendre 

 en temps sec, sans cela les fibres, qui passent à travers les 

 fentes, seraient tellement forcées qu'elles ne seraient plus 

 d'aucune utilité à la plante. Dès que le fruit est parvenu à 

 la moitié de sa grosseur, on doit répandre de la paille entre 

 les plantes et à la file; puis il faut mettre de la paille de fro- 

 ment de l'épaisseur d'un pouce entre ces files, ou bien on 

 peut se servir de litière fraîche pour les deux opérations. 

 De cette manière, l'on empêche que les fraises soient salies 

 par les parcelles de terre, que les grosses pluies ou l'eau 

 des arrosements feraient jaillir dessus, ou que le sol ne se 

 dessèche trop vite, et l'on conserve au fruit sa propreté et sa 

 fraîcheur. 



» Aussitôt que j'aperçois de beaux fruits se former, j'ai 

 l'habitude de faire passer des morceaux d'ardoise dessous et 

 sur la paille, lesquels, en attirant la chaleur du soleil, font 

 que le fruit se colore d'une manière uniforme. 



>» Au lieu de paille, on se sert souvent d'herbe qu'on re- 

 cueille en fauchant les gazons; c'est un usage à condamner 

 fortement; car, pour peu qu'il tombe de pluie, ou même à 



