D'HORTICULTURE PRATIQUE. 251 



une marche aussi rapprochée que possihle de celle que suit 

 la nature à l'égard des végétaux soumis à ses lois. 



En conservant les plantes tropicales à une haute tempé- 

 rature pendant l'hiver, époque à laquelle le soleil est chez 

 nous si peu prodigue de ses rayons bienfaisants, on excite 

 mal à propos les principes végétatifs lorsqu'ils devraient plu- 

 tôt sommeiller; et là où l'on persiste à suivre cette méthode, 

 les plantes s'étiolent, s'allongent, et poussent en rameaux 

 dénudés ; c'est, du reste, le seul résultat que l'on puisse at- 

 tendre de l'application d'une température devenue trop puis- 

 samment stimulante par une élévation forte et soutenue. La 

 température pendant les jours sombres de l'hiver doit être 

 graduée entre quinze et dix-huit degrés centigrades au maxi- 

 mum; tous les soins du jardinier doivent se borner à em- 

 pêcher que les plantes soient atteintes par le froid ; à l'ap- 

 proche du printemps, augmentez peu à peu la température 

 de la serre, surtout pendant le jour, afin de stimuler une vé- 

 gétation progressive. 



Les arrosements ne doivent pas être entièrement sus- 

 pendus, comme certaines personnes ont l'habitude de le faire ; 

 la quantité d'eau à distribuer doit être beaucoup moindre qu'à 

 l'époque de grande végétation; quelques plantes comme les 

 Fougères exigent néanmoins en hiver non pas des arrose- 

 ments copieux, mais renouvelés à de courts intervalles. Cer- 

 tains végétaux, les herbacés et les bulbeux par exemple, peu- 

 vent se passer d'eau pendant quelques semaines; remarquons 

 que ces sortes de plantes mûrissent leur feuillage soit en au- 

 tomne, soit en toute autre saison, et meurent rez terre; 

 cette mort périodique nous indique assez que l'on doit sus- 

 pendre graduellement les arrosements, les cesser entière- 

 ment pendant quelque temps et ne les recommencer que 

 lorsque la nature, agissant d'elle-même, montre par quelques 

 signes de végétation que le moment des soins est arrivé. 

 Toutes les plantes de cette catégorie devraient être réunies 

 pour éviter les erreurs. La plus grande difficulté pour un culti- 

 vateur de plantes de serre chaude est de connaître les besoins 



