L'HORTICULTURE PRATIQUE. 279 



cales produisent spontanément les meilleurs fruits, on exa- 

 gère, en ce sens que cela ne s'entend que de certains arbres 

 dont la nature est de produire des fruits comestibles, comme, 

 par exemple, le cocotier et d'autres; mais d'une autre part, 

 il n'en est pas moins positif que toutes les plantes alimen- 

 taires et industrielles originaires des pays tropicaux, lors- 

 qu'elles sont cultivées, ne rendent que de médiocres produits 

 si on ne leur accorde pas les soins les plus minutieux qui 

 consistent pour la plupart de ces végétaux dans le choix du 

 terrain et de l'exposition, dans l'engraissement, la prépara- 

 lion et l'irrigation du sol, etc., outre les soins subséquents 

 que chacune de ces plantes exige en particulier. Nous nous 

 bornerons à citer la canne à sucre, l'indigotier, le cacaotier, 

 le caféier, le cotonnier, et le riz même, et quiconque est un 

 peu au fait de ce qui se passe dans les colonies et qui sait 

 quelles dépenses excessives exige la culture de ces végétaux 

 industriels pour en obtenir une récolte abondanîe et de 

 bonne qualité, pourra en tirer la conclusion : 1° que si les 

 végétaux cultivés dans leur pays natal exigent tant de soins, 

 a plus forte raison ils en demandent lorsqu'ils sont transpor- 

 tés dans un pays dont le climat difl'ère de celui auquel ils 

 étaient habitués, et 2° qu'un bon sol et un climat heureux 

 ne suffisent pas seuls pour obtenir d'une plante cultivée tout 

 le produit qu'elle est susceptible de rendre. Ici se vérifie ce 

 qui est écrit, comme partout ailleurs, « que l'homme ne peut 

 rien récolter qu'à la sueur de son front. » 



Les soins spéciaux que réclament chacune de nos plantes 

 alimentaires sont très-variables selon leur nature indivi- 

 duelle, et c'est là le point qui est le plus souvent négligé, et 

 ceux qui prétendent généraliser la même méthode de cul- 

 ture pour toutes les plantes tombent dans une profonde er- 

 reur. Nous ne craignons pas d'avancer trop si nous attribuons 

 à la mauvaise culture et au mauvais choix des variétés tout 

 l'insuccès dans la culture du maïs, céréale que nous regar- 

 dons comme la plus propre à combler le déficit dans nos ré- 

 colles ordinaires. 



