3§ LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



Eh bien, Messieurs, je n'hésite pas à le dire et vous m'approuverez, j'en 

 suis certain : Toutes ces choses, nous les devons, pour une bonne partie 

 du moins, à Messieurs Linden. (Applaudissements.) 



Vous savez ce qu'étaient les Orchidées anciennes : Quelques Oncidium 

 insignifiants aux couleurs ternes; à peine deux ou trois Cypripedium ordinaires. 

 Tout cela était relégué dans les coins les plus obscurs des serres des jardins 

 botaniques, et quelles serres? Ne devrais-je pas plutôt dire des fours créma- 

 toires, où les plantes entraient à moitié mortes en arrivant de leur pays, et 

 d'où elles sortaient d'ordinaire quelques mois après si bien desséchées qu'elles 

 pouvaient entrer immédiatement et sans autre préparation dans l'herbier du 

 botaniste. 



Telle était à peu près la situation quand M. Linden père entreprit ses 

 grands voyages d'exploration. Ce n'était pas là une tâche facile; d'abord 

 la réussite en était problématique, puis ces pays lointains, qu'il s'agissait 

 d'explorer, étaient à moitié sauvages et défendus par une hydre aux cent 

 têtes, dont la première représentait les serpents venimeux, la deuxième la 

 fièvre jaune, une autre le Vomito negro, et ainsi de suite. 



Rien n'arrêta M. Linden, il brava les courses à travers des contrées sans 

 routes tracées, il brava la chaleur tropicale des vallées, le froid des neiges de 

 la Cordillière, et nous rapporta enfin cette magnifique toison d'or représentée 

 par nos Cattleya, nos Odontoglossum et autres merveilles que nous admirons 

 aujourd'hui. 



Mais ce n'était là que la première partie de la tâche de M. Linden. Il fallait 

 faire vivre et populariser les plantes dont il nous dotait. C'est alors qu'il 

 s'adjoignit son fils, M. Lucien Linden. 



Grâce au travail et à l'intelligence de ces messieurs, ils parvinrent à arracher 

 à la nature le secret de la vie des plus brillants représentants du règne végétal, 

 et bientôt on vit les serres de leur bel établissement horticole s'emplir de 

 verdure et de fleurs et prendre l'aspect de nos prairies et de nos champs aux 

 plus beaux jours du printemps. Puis les plantes découvertes par M. Linden 

 arrivèrent en foule, furent mises en végétation et répandues dans l'Europe 

 entière, avec le secret de leur culture, livré généreusement aux quatre vents 

 de la publicité. 



Pour nous faire une idée complète des progrès réalisés, rappelons-nous le 

 superbe établissement où nous étions réunis ce matin et qui est si admirable- 

 ment dirigé par M. Lucien Linden. En y entrant, on trouve d'abord la belle 



