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CAUSERIE SUR LES ORCHIDEES 

 LXXI. — La tératologie des Orchidées 



Une étude sur la structure des Orchidées ne serait pas complète si elle ne 

 renfermait pas quelque mention des déviations de la conformation ordinaire de 

 la fleur. Ces déviations se rencontrent fréquemment à l'état sauvage, mais plus 

 souvent dans les cultures. On les désigne, en parlant d'une façon générale, 

 sous le nom de malformations ou de « monstruosités. » Certaines, assurément, 

 sont des monstruosités, mais d'autres sont en réalité des cas de disposition plus 

 simple et plus régulière des parties de la fleur. 



La littérature relative à ce sujet est volumineuse et dispersée, de sorte que 

 l'on pourrait écrire un volume, et un fort volume, sur la tératologie des Orchi- 

 dées. Tout ce que je puis entreprendre dans ces notes est de donner une 

 esquisse générale du sujet, et de montrer quelles sont les modifications que 

 l'on rencontre le plus fréquemment. Les fleuristes chercheurs, toujours à 

 l'affût, comme ils doivent l'être, de nouveaux types, pourront peut-être y 

 trouver quelques indications relatives aux voies dans lesquelles leurs travaux 

 ont le plus de chances de donner des résultats d'avenir, et les personnes qui 

 étudient la structure des Orchidées pourront trouver de l'intérêt à observer que 

 ces déformations protéennes ne sont pas en réalité incompatibles avec une loi 

 et un certain ordre. Il va de soi qu'il est indispensable d'avoir d'abord une 

 certaine connaissance de la conformation normale pour comprendre l'état 

 anormal. 



Une fleur d'Orchidée consiste en quinze parties, à savoir : trois sépales et 

 trois pétales alternant avec eux, mais un pétale est généralement si différent 

 d'aspect des deux autres qu'il est désigné par un nom distinct, labelle; les 

 sépales et les pétales réunis constituent le périanthe. Au centre de la fleur, 

 entourée par le périanthe, est la colonne, qui est originairement une combi- 

 naison de six étamines et de trois styles, mais à l'état adulte certaines seule- 

 ment de ces parties sont visibles. Des six étamines dont on peut ordinairement 



