2l6 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



tantes avec une finesse critique et une sûreté d'expressions qui me font sourire 

 et me charment. 



- Moi, me dit-elle, j'aime les fleurs et leur parfum, l'Orchidée par dessus 

 tout. Papa, qui adore ses plantes, ne me permet pas de couper les fleurs. Alors 

 je m'amuse, et c'est une joie profonde, qui répond à mes goûts esthétiques, à 

 composer ici dans ce pavillon, avec les plantes en fleurs, d'immenses bouquets 

 que j'arrange et dérange, que je modifie presque chaque jour. Ici, je suis 

 maîtresse absolue; tant que la plante est en fleurs, elle est ma propriété 

 exclusive, c'est à moi à la soigner, à la parer, à tuteurer ses fleurs, à les faire 

 valoir. Aussi, vous comprenez combien je guette toutes celles en boutons, 

 toutes celles qui vont m'arriver; et je dois être juste, je dois ajouter que sous 

 ce rapport mon papa me gâte, car il cultive bien ses plantes, mon papa! 



Et le brave père, heureux, souriant à ce juste compliment, me tirait par la 

 manche et m'entraînait dans son domaine à lui, les cultures... 



Une première serre, à deux compartiments, contenant surtout des Cattleya et 

 Cypripedium dans l'un; des Vandées et Phalaenopsis spécialement dans l'autre. 

 Ah les beaux Cattleya, et quelles floraisons ils vous préparent, mademoiselle! 



Si la fille du Docteur a été une admirable cicérone à me faire voir ses 

 Cattleya aurea et gigas en fleurs, le docteur lui-même m'a détaillé et fait 

 examiner, une à une, ses Orchidées avec une maestria, une connaissance de 

 toutes ses plantes qui m'a charmé. Il fallait le voir, trottinant dans ses serres, 

 me descendant à tout instant des paniers suspendus au vitrage, me faisant 

 admirer une pousse gigantesque, une spathe de Cattleya Warocqueana phéno- 

 ménale, une promesse de floraison exubérante — de la joie prochaine, made- 

 moiselle! Ici, une grande rareté, une petite division acquise quelques mois 

 auparavant et dont les progrès de culture sont manifestes ; ailleurs une terrine 

 de semis. Ce qu'il fallait voir encore et ce que je ne puis suffisamment narrer, 

 c'est le contentement, la joie débordante de mon hôte alors qu'il me faisait 

 admirer ses trésors en me disant : 



— Oui, oui, je suis heureux, très heureux de mes plantes, très heureux de 

 vivre. Et c'est à vous que je dois tout ce bonheur. Vous ne vous en souvenez 

 pas, peut-être? J'étais un isolé, un ennuyé, cherchant une distraction dans 

 ma solitude campagnarde. Je ne savais même pas que les Orchidées existaient. 

 Un jour, il y a déjà cinq ans de cela, ayant deux heures à tuer à Bruxelles, 

 je vins échouer à L'Horticulture Internationale et vous me fites les hon- 

 neurs de votre établissement. Dès l'entrée, je fus charmé. J'avais cependant 



