248 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



quand elles sont encore à l'état d'embryon. Leur développement est rapide, 

 disproportionné à celui du tissu environnant, d'où l'union et la compression. 

 Dans ces circonstances, il est facile de comprendre qu'il y aura plus ou moins 

 oblitération de certaines des parties des fleurs comprimées. Les organes placés 

 au centre, soumis d'un côté à la force de développement des boutons qu 1 

 grandissent, de l'autre à la résistance produite par des parties qui restent 

 relativement inactives, risquent d'être empêchées de se développer, et c'est ce 

 qui arrive en effet, de sorte qu'une fleur « synanthique », composée de la com- 

 binaison de deux ou trois, ne contient jamais ou presque jamais le nombre 

 régulier complet d'organes. 



En outre, on doit raisonnablement s'attendre en pareil cas à ce que les 

 organes de certaines d'entre ces fleurs soient déplacés et chassés de leur situa- 

 tion, et c'est ce qui se produit souvent. Il n'est pas toujours facile de déterminer 

 à première vue combien de fleurs sont intéressées dans la combinaison, et 

 quelles sont les parties présentes et celles supprimées, mais le botaniste, grâce 

 à l'étude microscopique des vaisseaux de la fleur, peut généralement parvenir 

 à découvrir le mystère. 



Prolifications. — Il reste à parler d'un autre ordre de malformations, quoi- 

 qu'il soit certainement rare dans les Orchidées. 



L'axe central d'une fleur d'Orchidée (et d'ailleurs de toute autre fleur), cette 

 partie d'où se détachent toutes les autres parties, est en réalité la continuation 

 directe de la tige ou d'une ramification. Ordinairement elle ne se prolonge pas 

 au-dessus de la - fleur, et elle ne se ramifie pas non plus dans les limites du 

 périanthe; mais par exception, ces deux cas peuvent se présenter, et lorsqu'ils 

 se produisent, il y a ce que les botanistes appellent une prolification. Elle peut 

 être centrale ou latérale. La ramification prolongée peut donner naissance à 

 des écailles ou des feuilles seulement, ou elle peut produire des fleurs d'un 

 degré de perfection plus ou moins grand. Les cultivateurs de roses savent 

 combien ces déviations sont fréquentes dans certaines saisons. Les cultivateurs 

 d'Orchidées, si j'en juge par la rareté des échantillons que j'ai eu l'occasion 

 d'observer, en constatent bien rarement dans les fleurs qu'ils cultivent. Les 

 exemples que j'ai vus (et ils sont très peu nombreux) se sont produits pour la 

 plupart parmi nos Orchidées rustiques; mais je dois à M. Lucien Linden un 

 cas remarquable présenté par le Cattleya intcrmedia, et qui a été figuré dans le 

 G ar dîners 1 Chronicle. 



Causes. — Les causes auxquelles sont dues les malformations dont j'ai parlé 



