270 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



UNE HEUREUSE RÉINTRODUCTION 



Nous avons annoncé dans le dernier numéro du journal la re-découverte et la 

 réintroduction du Cattleya maxima gigantea ( r ), l'une des plus splendides espèces 

 du genre. Il y a lieu de revenir sur cet événement, dont on ne saurait contester 

 l'importance. 



Le Cattleya maxima gigantea avait autrefois une très grande célébrité, mais 

 il est presque oublié aujourd'hui ; à ce point de vue comme par sa floraison 

 automnale, il forme le digne pendant du C. labiata — dont on avait également 

 perdu la trace et le lieu d'origine — et il est assez remarquable que la réin- 

 troduction de ces deux merveilleuses Orchidées ait été effectuée par L'Hor- 

 ticulture Internationale. 



Le C. maxima type fut découvert à l'origine par Hartweg en 1844, dans les 

 environs de Malacotes, province de Loxa, Equateur, et décrit par Lindley dans 

 le Botanical Register en 1846, mais l'introduction de la variété superbe qui nous 

 occupe date de 1864, époque à laquelle il fut expédié par Gustave Wallis à 

 l'établissement de J. Linden. 



Je me rappelle encore les plantes de cette introduction, remarquables par 

 leur grandeur, l'ampleur et l'abondance de leur floraison. Mais au bout de dix 

 ans au plus, elles avait disparu des collections, car en ce temps là on ne pro- 

 cédait pas encore aux importations par aussi grandes masses qu'à l'époque 

 actuelle; et leur culture était très mal comprise.... bien des vieilles variétés 

 célèbres ont ainsi disparu. 



Cependant nos collecteurs ne parvinrent pas à remettre la main sur ce fameux 

 Cattleya, et il devint de plus en plus rare, à tel point qu'aujourd'hui il n'en 

 existait plus un seul en Europe et que bien peu d'amateurs de notre génération 

 connaissent le grand et beau type de Cattleya maxima, l'authentique s'entend. 



Les orchidophiles anglais d'il y a un quart de siècle se rappelleront sans 



(1) Il semblera assez étrange à beaucoup de personnes de voir associés ces deux superlatifs — 

 mais il est utile de les conserver à cette variété nommée ainsi en 1864 pour ne pas la confondre avec la 

 variété répandue actuellement dans les collections. 



