l6 NOVEMBRE 1894 275 



de l'argent comptant. Mais en dehors de cet odieux monopole le commerce a 

 toujours pu se procurer 20,000 caisses, c'est-à-dire plusieurs millions de fruits. 



Au Mexique on cultive quatre Vanilles différentes : 



i° V anillier-Pompone (Vanilla pompona) décrit plus haut. La gousse est courte 

 et épaisse, se sèche difficilement, et ne peut pas lutter contre les Vanilles de 

 première qualité. 



2 Vanillier sauvage, dont la gousse est longue et étroite. 



3 Le Vanillier -métis est très peu estimé. 



4 Le Vanillier franc, le plus recherché dans le commerce, provient des 

 districts Nantla, Jicaltepec et Misantla dans le Papantla; elle croît aussi dans 

 les forêts du Tuamtepec; on la cultive depuis ces dernières années jusque vers 

 les bords même du Golfe, mais les fruits qui proviennent de ces parages sont 

 généralement inférieurs. 



La croissance de la Vanille est incalculable; en trois ou quatre ans elle 

 atteint la cime des plus hauts arbres, une seule plante se divise en 30 à 70 

 rameaux, qui par leurs embranchements forment une liane immense. 



L'époque de la floraison est, au Mexique, les mois de mars, d'avril et de 

 mai; le pédoncule croît en même temps que la fleur, et s'allonge jusque six à 

 sept pouces. S'il y a fécondation, un fruit succède à la fleur, il croît pendant 

 un mois, puis la maturité réclame six mois, de sorte que la récolte peut se 

 faire en décembre. 



Pour établir une plantation de Vanille au Mexique , on choisit une forêt 

 vierge que l'on éclaircit en coupant un grand nombre de plantes, arbrisseaux 

 et lianes; on abat tous les gros arbres, ne laissant que ceux dont les tiges ne 

 dépassent pas dix pouces de diamètre. Le meilleur moment pour la plantation 

 est le mois d'avril, époque où la terre étant très humide, les plantes reprennent 

 avec facilité. Le mois de septembre convient également à cause des pluies. 

 Cette opération se fait avec grand soin ; chaque bouture mesure un mètre à 

 un mètre et demi de longueur; on les plante près d'arbres à tige droite, à 

 cime étendue, à feuillage peu touffu, et en préférant surtout les espèces à sève 

 laiteuse : les Vanilliers qui croissent sur les figuiers produisent les meilleurs 

 fruits, mais ils ne croissent pas sur l'arbre à copalle (Rhus copallinium) ni sur 

 le poivrier; on ne les plante jamais au pied des arbres dont l'écorce se renou- 

 velle annuellement, ce qui détruirait les racines. On place deux boutures au 

 côté de chaque arbre, en enterrant trois entrenœuds, et en les recouvrant de 

 feuilles sèches et de broussailles; leur extrémité est liée contre le tuteur. On 



