296 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



contenait gr. 3,596 de substance sèche et gr. 29,204 d'eau. Les gr. 3,596 de 

 substance sèche renfermaient gr. 0,04315 d'azote et gr. 0,16182 d'éléments 

 minéraux de la composition suivante : 



Silice gr. 0,00485; acide phosphorique, gr. 0,00310; fer, gr. 0,00032; 

 calcium, gr. 0,06149; ammoniaque, gr. 0,04045; magnésie, gr. 0,01132; 

 l'ammoniaque, l'acide phosphorique et l'azote ensemble donnent un poids 

 de gr. 0,08670. 



On voit donc que pour cette plante, 1 litre d'une solution d'engrais à Vsooo» 

 de la composition qu'a indiquée M. Haupt, renfermerait déjà plus de sels que 

 le Cattleya n'en a assimilé en une année (sans compter bien entendu les élé- 

 ments contenus dans le compost). 



Avec l'engrais animal, décomposé bien entendu, il va de soi que l'on peut 

 aussi porter préjudice aux plantes, et cela d'autant plus facilement, que sa 

 teneur en éléments actifs est variable, et que l'on n'en fait pas la dilution 

 avec la mesure à la main. 



Il faut encore signaler un autre danger, à savoir l'apparition des algues 

 vertes (parfois aussi de champignons), dans le compost d'une Orchidée traitée 

 d'une façon régulière à l'engrais artificiel. Ces Algues, d'après leur nature, 

 se développent d'autant plus que le compost est tenu plus constamment humide. 

 Elles s'attachent de préférence aux racines sous forme de voile, et indiquent 

 qu'il est temps d'interrompre l'arrosage et l'application d'engrais, car leur 

 apparition prouve que l'Orchidée n'assimile pas complètement les sels nutritifs 

 et est trop humide. Avec une bonne aération et une application modérée 

 d'engrais, elles se développent moins ou même pas du tout. 



C'est un fait bien connu que les algues se propagent particulièrement bien 

 dans ces solutions d'engrais, et ce phénomène cause beaucoup de dégâts dans 

 ce qu'on appelle les cultures à l'eau. 



Il n'est pas nécessaire d'insister longuement pour expliquer que ces parasites 

 du compost aident à sa décomposition, alors même qu'il n'y aurait pas d'autres 

 causes, comme on l'a vu plus haut. 



J'ai dit précédemment que l'on n'avait pas jusqu'ici fourni une preuve 

 convaincante que les Orchidées absorbent et assimilent les éléments nutritifs 

 qui leur sont fournis sous forme de solution saline inorganique, si elles ne 

 prospèrent pas, malgré l'engrais. Aux affirmations des personnes qui se pro- 

 noncent en faveur de l'engrais artificiel et lui attribuent le principal mérite 

 de leurs succès en culture, on peut opposer des témoignages d'autres personnes 



