2 IDEEN ZU EINER GEOGRAPHIE 
minder wichtig die Geographie der Pflanzen zu bearbeiten, 
eine Disciplin, von welcher kaum nur der Name existirt, 
und welche die interessantesten Materialien zur Geschichte 
unsers Planeten enthält. 
Sie betrachtet die Gewächse nach dem Verhältnisse ihrer 
Vertheilung in den verschiedenen Klimaten. Fast grenzen- 
los, wie der Gegenstand den sie behandelt, enthüllt sie 
unseren Augen die unermefsliche Pflanzendecke , welche, 
bald dünner, bald dichter gewebt, die allbelebende Natur 
über den nackten Erdkörper ausgebreitet hat. Sie verfolgt 
die Vegetation von den Jluftdünnen Höhen der ewigen 
Gletscher bis in die Tiefe des Meeres, oder in das Innere 
des Gesteins, wo in unterirdischen Höhlen Kryptogamen 
wohnen, die noch so unbekannt als die Gewürme sind , 
welche sie nähren. 
Der obere Rand dieser Pflanzendecke liegt, wie der des 
ewigen Schnees, höher oder tiefer, nach dem Breitengrade 
der Orte oder nach der Schiefe der wärmenden Sonnen- 
strahlen. Aber die untere Grenze der Vegetation bleibt uns 
völlig unbekannt : denn genaue Beobachtungen, welche man 
über die unterirdischen Gewächse beyder Hemisphären an- 
gestellt hat, lehren , dafs das Innere der Erde überall belebt 
ist, wo organische Keime Raum zur Entwickelung und eine 
sauerstoffhaltige Flüssigkeit zur Ernährung gefunden haben. 
Jene schroffen beeisten Klippen , die hoch über der Wol- 
kenschichte hervorragen , sind mit Laubmoosen und Flech- 
tenarten bewachsen. Ihnen ähnliche Kryptogamen breiten, 
bald buntgefärbt, bald von blendender Weisse , ihr weiches 
