8 IDEEN ZU EINER GEOGRAPHIE 
nur wenig Raum abgewonnen. Aber diese neugefurchten 
Äcker, diese Eroberungen des Kunstifleifses, die allein wohl- 
ihätigen für die Menschheit, bilden Inseln von frischem 
Grün in der öden Heide. Sie erinnern an jene Oasen, 
welche den Keim des vegetabilischen Lebens mitten in den 
todten Sandwüsten Lybiens bewahren. 
Ein Laubmoos, Sphagnum palustre, welches den Tropen 
und den gemäfsigten Klimaten gleich eigen ist, bedeckte 
ehemals einen beträchtlichen Theil von Deutschland. Die 
häufigen Torfmoore in den baltischen und westdeutschen 
Ländern bezeugen, wie weit jene gesellige Pflanze dort 
einst verbreitet war : denn die neueren Moore verdanken 
zwey Sumpf-Kryptogamen , dem Sphagnum und Mnium 
serpillifolium, ihren Ursprung, während dafs der Torf älterer 
Formation aus zusammengehäuften Meer-Ulven und koch- 
salzhaltigen Fucus-Arten entstanden ist, und daher oft auf 
einem Bette kleiner Seemuscheln ruht. Durch Ausrottung 
der Wälder haben ackerbauende Völker die Nässe des 
Klima vermindert. Die Sümpfe sind nach und nach abge- 
trocknet, und das Sphagnum , welches den Nomaden des 
alten Germaniens ganze Länderstrecken unbewohnbar 
machte, ist durch nutzbare Gewächse verdrängt worden. 
Unerachtet das Phänomen der geselligen Pflanzen der 
gemäfsigten Zone hauptsächlich und fast ausschliefslich 
angehört : so liefern die Tropenländer doch auch einige 
Beyspiele davon. Den langen Rücken der Andeskette in 
einer Höhe von drey tausend Meter über dem Meere ( fast 
9500 Schuh ), bedecken in einförmigen Zügen die gelbblü- 
